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第275章 十二协约（第6页）

部落贵族们点点头，他们都听说过这个消息。

“战争结束后，我将与你们共分战利品，保准公平公正。”

查士丁尼补充道。

“陛下，这几年的收成都不好，各个部落都遭到了很严重的灾害，牛羊尚未喂饱，人民还在挨饿，这也是我们没办法团结起来对抗外敌的原因之一。”

阿迪格酋长慢慢说着。

“您不妨等上几年？或许今年的收成就变好了。”

“这话您自己信么？天气越来越冷了，现在都五月了，有些地方还在爆泥石流。”

查士丁尼盯着他。

“况且，既然你们愿意为我而战，你们的灾难我不会坐视不管，帖木儿塔什带来了不少舰船，舰船上都是粮食，衣服和燃料。”

“我们到来时，你们看着哥萨克的棉衣，看着他们充裕的粮食，感到十分羡慕。”

“奉我为主，你们也能享受一样的待遇。”

查士丁尼淡淡地说。

见查士丁尼终于不再遮掩对切尔克斯王位的野心，部落贵族们神态各异，有些人哂然一笑，有些人沉默无言。

“陛下，切尔克斯人是温顺的民族，但也是自由的民族，我们有自己的文化和习俗，不希望向任何人臣服。”

一位贵族说道。

“包括您，友好的陛下。”

“我不会干涉你们的私事，各个部落完全自治，还是像从前一样。”

查士丁尼看向他。

“你们不用向我上缴任何税赋，我也不会常居此处，接受你们的供养。”

“我的要求仅有一个，当萨拉森人来袭时，我会将你们征召起来，共同保卫自己的家园。”

“如果我能够在东边打下一些土地，也全部分给你们。”

“元老院三级议会将有你们的席位，君士坦丁堡的大门也向你们敞开。”

“如果你们愿意，可以将自己的子弟派遣到帝国军队中担任军官，为自己博取荣耀和功名，就像当年的马穆鲁克。”

查士丁尼继续说道。

“我可以告诉你们，在君士坦丁堡中，不少人都说你们野蛮而乖戾，不是真正的基督徒，是比萨拉森人还邪恶的多神异教徒，建议父皇封锁你们的商路，联合萨拉森人将你们彻底消灭。”

见部落贵族们脸色大变，查士丁尼的脸上露出一抹似有若无的笑意。

“但是，我始终认为，切尔克斯诸部友善而温和，一定会成为帝国的忠实盟友，在朝堂上据理力争，还给了你们的代表团最好的招待。”

“直到我来了这里，才感到了你们的友好和温顺，同时也对你们正在遭受的苦难痛心不已，这才有了装满粮食和棉衣的大船。”

查士丁尼叹了口气。

“我听说，切尔克斯人重视情谊，救命恩情会用生命回报，希望的确是这样吧。”

部落贵族们沉默无言，看向几位德高望重的酋长。

“查士丁尼陛下，我们相信您，也相信您的父皇，但东帝国终究还是太强大了，等你们不需要我们了，会不会侵占我们的土地，抢掠我们的人民呢？”

一位酋长担忧地问。

“理由呢？帝国的土地很多，值钱的商路很多，为什么要自讨苦吃，为了一片不怎么有价值的土地来逼反一群骁勇善战的人民呢？”

查士丁尼看着他。

“我会与你们签署协约，将切尔克斯王冠置于东罗马皇冠的保护下，双方世代和平，圣安德鲁为证。”

贵族们互相望望，有些动摇。

卡巴尔达的王子猛然站起身，看向阿迪格的酋长。

“我们已经被萨拉森人洗劫了很多年，失去了很多人口和土地，在他们洗劫时，你们不肯帮忙。”