卫毅茗站在原地,双手颤抖,脑海中浮现童年记忆:母亲临终前紧握他的手,喃喃道:“儿啊,莫要靠近北方……那里有火烧的声音。”还有那些无法解释的梦境??一座倒塌的书院,八个少年并肩而立,手持火焰长剑,焚烧天书。
“所以……我一直做的,不是选择?”他声音沙哑。
“是你选择了回应召唤。”龟小说,“你本可远离巢湖,继续做个安稳风水师。可你来了,因为你心里早就有火苗。”
郭璞忽然笑了:“好家伙,原来我们一路走来,不只是为民除害,还在无意中凑齐了传说中的‘八奇八杰十二星’?”
“八奇”指的是他们这一代崇绮书院最叛逆的八人,“八杰”则是上一代被誉为栋梁之材的八位师兄。两者向来不合,理念相左,却在此刻因命运交织在一起。
早青拔剑出鞘,寒光映月:“既然如此,那就打开封印,看看那位三百年前的狂人,到底留下了什么遗志。”
“不可!”傅天仇厉声阻止,“一旦释放逆命者残魂,后果不堪设想!”
“可若不唤醒他,谁来对抗即将到来的‘黑日劫’?”龟小反问,“你们可知道,北方之所以妖魔猖獗,是因为有一股力量正在撕裂天地结界??那是有人在模仿许怀瑾当年的做法,试图以人为祭,点燃‘伪天火’,篡夺国运!”
众人悚然。
宁采臣眯起眼睛:“是谁?”
“季瑞。”龟小说出这个名字时,语气罕见地沉重,“那个贩卖婢女、精通奇门的术士,根本不是为了财货。他是‘逆命会’余党,三十年来潜伏民间,只为重现许怀瑾之路??只不过,他是要用黑暗点燃世界。”
死寂再度降临。
良久,卫毅茗缓缓抬起头,眼中已有火焰燃起。
“带我去封印之地。”
龟小点头,转身踏水而行,脚底泛起一圈圈金色涟漪。众人紧随其后,穿越迷雾,来到湖心一座沉没已久的石台。台上刻满符文,中央插着一把锈迹斑斑的铁尺,尺身缠绕着九条锁链,深入湖底。
“这就是‘仁道’最初的形态。”龟小说,“不是兵器,而是一把量度人心的尺。许怀瑾曾说:‘若天下无道,吾当自立法度;若世人皆盲,吾愿独燃灯火。’”
郭璞上前一步,伸手触碰铁尺。
轰!
刹那间,天地变色,乌云翻滚,雷电交加。一道苍老而炽烈的声音从地底传来:
“三百载矣……可有人,仍愿持此尺,斩浊世?”
所有人的脑海里浮现出画面:年轻的许怀瑾站在朝堂之上,手持铁尺,怒斥百官贪腐误国;他奔走江湖,召集志士,欲以正气涤荡乾坤;最后,他在书院门前被昔日同窗围攻,七剑穿心,鲜血染红石阶。临死前,他大笑三声,将铁尺掷入巢湖,嘶吼道:“火种不灭,自有后来者!”
“我愿意。”卫毅茗跪倒在地,泪流满面。
铁尺震动,锁链崩断,一道赤焰冲天而起,在空中凝聚成半部经文??《仁经?逆命篇》。
与此同时,千里之外的洛阳皇宫内,皇帝猛然惊醒,手中玉玺无故碎裂。司天监急报:“陛下!北方天际再现‘荧惑守心’,且……有第九颗星亮起!”
而在东南七十里外的荒村中,季瑞正将那名婢女绑上祭坛,口中念咒。忽然,他胸口一阵剧痛,低头一看,皮肤下竟浮现出一条燃烧的红线,顺着血脉蔓延至心脏。
“不可能……他还未觉醒……”他嘶吼着,疯狂掐诀,却见天空降下一道金光,直击祭坛。轰然巨响中,祭品消失不见,只余焦土一片。
“呵……”龟小望着星空,轻声道,“看来,这场火,终究是点起来了。”
数日后,一支由书生、侠客、妖修组成的队伍离开巢湖,朝着洛阳进发。他们不再掩饰行踪,沿途高歌《崇绮志》,传唱“仁道复兴”。每到一地,便有百姓自发聚集,听宁采臣宣读弹劾令,看郭璞布阵驱邪,观早青剑斩贪官。