消息传出,满城震动。
昔日那些讥讽贾环“不过一介闲王”的权贵们,纷纷闭门谢客。而曾遭打压的革新派官员,则悄然登门拜访,愿效犬马之劳。
春风拂面之际,贾环携家人重返神都。
府邸早已修缮一新,门前石狮焕然,匾额换作御笔亲题“忠勤懋著”。贾英拉着父亲的手,一路蹦跳着走进正厅。
“爹,咱们以后是不是天天都能看到军舰了?”
“不止。”贾环蹲下身,认真道,“我要在这座城里建一所‘海军学堂’,教你识图、掌舵、发炮、观星。你要做第一期学生。”
孩子眼睛亮得像星辰。
林黛玉倚门而立,望着丈夫挺拔背影,唇角微扬。她知道,那个曾经被困于深宅、受尽冷眼的少年,终于找到了属于他的战场。
数日后,朝堂之上。
皇帝端坐龙椅,群臣列班。贾环出列奏对:“启奏陛下,臣拟订《海军建军十年纲要》,请旨施行。”
“念。”
“一、设立海军衙门,统辖五省水师;二、兴建三大造船基地,年产主力舰不少于五艘;三、开办海军学堂,每年培养军官百人;四、组建远洋侦察舰队,监控南洋动向;五、开发南海诸岛,设哨所、建灯塔、屯田驻军;六、推行‘舰炮外交’,凡有侵犯我主权者,一律炮击驱逐!”
满殿哗然。
户部尚书颤声反对:“王爷!此策耗资巨大,恐致国库空虚!”
贾环冷笑:“若不建海军,他日敌舰直逼天津,火烧圆明园之事岂不会重演?今日省银百万,明日赔款千万!孰轻孰重?”
兵部侍郎讥讽:“纸上谈兵易,实战破敌难。王爷莫非以为造几艘大船,就能横扫四海?”
“那你可知,”贾环冷冷盯住对方,“登州查获的密信中,写着‘待贾环倒台,即可登陆山东,建立通商据点’?你们嘴里的‘友邦’,心里想的是割地称臣!”
皇帝猛然拍案:“够了!贾卿所奏,准!即日起,海军衙门挂牌办公,所需款项,优先拨付!”
退朝之后,贾环并未立刻归府,而是前往西山一处隐秘山谷。
此处已建成一座地下工坊,由系统奖励的“高级炼钢术”驱动,炉火终日不熄。数百工匠忙碌其间,正在打造一种前所未见的新式武器??根据《火器秘要》改良而成的“十二磅后膛加农炮”,射程可达二十里,精度极高。
“王爷!”技术主管兴奋汇报,“首批六门已完成试射,命中率高达八成!且装填速度比前膛炮快三倍!”
贾环抚摸冰冷炮管,低声说道:“把它装在下一艘主力舰上。那艘舰,就叫‘镇海号’。”
暮色四合,晚风送来远处军营的号角声。
他知道,风暴即将来临。但他亦明白,这一次,他不再是任人摆布的棋子,而是执棋之人。
海权兴,则国运昌。
铁流所向,必使万里波涛,尽归大周!