贝拉微微喘着气,听到他的夸奖,心里却泛起古怪别扭的感觉。被一个自己一手训练出来的“学生”如此认真地夸奖和指导,这种角色颠倒的体验实在新奇。
她下意识地理了理并鬓角,避开他过于明亮的目光,语气平淡地回应:“是您这位老师教得好。”
雷古勒斯听出了她话里的调侃,脸颊微微泛红,却只是温和地笑了笑,转身走向留声机,准备更换唱片,开始下一轮的练习。
三天后的格里莫广场12号一改往日的阴森沉寂。无数支蜡烛悬浮在半空,将悬挂着古老挂毯的墙壁映照得金碧辉煌。
衣香鬓影,觥筹交错,几乎英国所有有头有脸的纯血家族代表都应邀前来。
贝拉站在二楼的阴影里,俯瞰着下方的人群。她穿着一件渐变的蓝色长裙,如同将最深的海水与最浅的天空一同裁下,巧妙地缝合在她窈窕的身段上。裙摆处缀着细碎的晶石,随着她极轻微的移动,折射出星星点点的光芒,既不过分张扬,又足以让她成为全场无法忽视的焦点。
这裙子是雷古勒斯送来的,在她临出场前才由家养小精灵无声地送入她的房间。
贝拉的指尖轻轻拂过光滑的裙料。接受对方挑选的礼服……这感觉有些越界了,打破了他们之间心照不宣的、基于利益同盟的默契。
她几乎能想象到雷古勒斯是怎样怀着谨慎又期待的心情挑选了它,又狡猾地选择在最后时刻才送来,让她没有拒绝或更换的余地。
狡猾的斯莱特林……
雷古勒斯身着一套剪裁完美的黑色丝绒晚礼服,衬得他身姿挺拔颀长,少年人的青涩褪去,显露出属于布莱克继承人的沉稳气度。他领间系着一条浅蓝色条纹领带,与她裙摆的颜色悄然呼应。他表现得无比自然、绅士,仿佛为她挑选礼服只是顺理成章的小事,这份坦然让贝拉的那点别扭显得有些小题大做。
舞池中央,当乐队奏响第一支华尔兹时,所有的目光都聚焦在这对今夜最耀眼的主角身上。雷古勒斯向她伸出手。
贝拉将手放入他的掌心。
当他的指尖轻轻搭上她的腰际,当熟悉的旋律流淌开来,当他们的步伐随着节拍自然而然地移动、旋转时,那三天深夜的训练成果显现无遗。
所有的不自在和顾虑都在这一刻烟消云散。他们的配合默契得惊人——进、退、旋转、回旋,每一个动作都流畅如呼吸。裙摆划出优美的弧线,晶石闪烁,他与她的身影在光洁如镜的地板上完美契合。
在那一刻,贝拉甚至产生了一种错觉:仿佛这一切——他精心挑选的礼服,这配合无间的共舞,乃至这场宣告一切的订婚——都是顺其自然、本该如此的事情。他们本就该并肩而立。
一曲完毕,沃尔布加·布莱克走到了宴会厅前方的小型乐台上。她穿着一身漆黑如夜的长裙,用银勺轻轻敲击香槟杯,清脆的响声让全场的交谈声渐渐平息。
“感谢各位今晚莅临,见证布莱克家族的喜悦。”她的声音清晰而富有穿透力,“今天,不仅是我亲爱的儿子,雷古勒斯·阿克图卢斯·布莱克的诞辰,更是一个值得双重庆贺的日子。”
她顿了顿,目光扫过舞池中央的贝拉与雷古勒斯,声音陡然拔高,“我很荣幸地向诸位宣布,布莱克家族未来的继承人,雷古勒斯,与我最出色的侄女,贝拉特里克斯·布莱克,今日正式订立婚约。布莱克的血脉将因这神圣的结合而更加纯粹、强大!”
“哗——”
话音刚落,如潮的掌声就瞬间席卷了整个大厅,夹杂着真心的祝贺、虚伪的奉承和各种各样的窃窃私语。
“天作之合!”
“真是般配的一对。”
“布莱克家族必将更加繁荣……”
“恭喜!恭喜!”
赞美之声从四面八方涌来。雷古勒斯紧紧握着贝拉的手,侧过头看她,灰色的眼眸在璀璨灯光下亮得惊人,里面盛满了难以掩饰的喜悦。贝拉维持着无可挑剔的姿态,接受着众人的注视与惊叹。这一刻,无论内心如何波澜壮阔,表面上的戏必须做足。
宴会持续了很久。作为寿星和准新郎,雷古勒斯收到了堆积如山的礼物——昂贵的魔法器物、孤本书籍、稀有药材、珠宝古董……每一件都价值不菲,彰显着送礼者的身份与心意。
当深夜来临,喧嚣散尽,雷古勒斯独自回到自己的卧室时,他几乎没有看一眼那些堆放在角落的华丽礼盒,目光第一时间就落在了用深色银纹纸包裹的方形盒子上——那是贝拉送的礼物。
他走过去,小心翼翼地拿起它,并没有急于撕开包装,而是用手指细细摩挲着纸张的纹理,回味着今晚的每一个细节——她穿上他挑选的裙子时的惊艳,共舞时他们的默契,宣布婚约时她站在他身旁的身影,还有那些掌声……
过了许久,雷古勒斯才慢慢打开盒子,他没有将礼物取出,而是轻轻地将那只天鹅绒盒子,连带着包装纸,一起放在了枕边。
他仰面躺倒在床上,望着悬挂着墨绿色帷幔的天花板,长长地吁了一口气。
今天真是美好的一天。