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二人心下暗喜，面上却仍强作沉静。其余未被点名的二人，虽竭力神色淡淡，眉宇间却难掩失落之态。

“阿弥陀佛，但请庵主吩咐。”

“既已耽搁多时，你二人这便回去收拾行装，随施主入京罢。切记，此去只为做浓浓之依仗，你等须得从旁细细引导，使她心思澄明如镜，不忘本来性情，从容随心而行。万事皆以她为重，不必以我等为念。”

“是。”

*

赤狄族自二月上表请求进京请罪，直至四月方准所请。因其身份特殊，自苍狼山出发，沿途所经城池皆受严密盘查，两千余里路程，竟耗时三月有余，直至七月十八日才抵达京都。

当日，兰浓浓正拉着覃景尧在坠日峰上看晚霞落日，直至披星方归，因此恰好错过了赤狄族入京的场面。

因赤狄此行押解有犯人，故其全员皆被安置于朝廷别馆，派兵看管，虽名接待，实为软禁。天子旨意未明之前，自是不允其于京城随意行走。

故而，兰浓浓只从旁人口中零星听闻，那些异族人身形如何魁梧，神色如何倨傲，来了浩浩荡荡多少车马，又进献了何等神骏的宝马与成群的牛羊。

虽有些遗憾未能亲眼得见，但这份失落，远不及因异族进京之事，覃景尧家中生意骤然加倍繁忙，甚而当晚便被仆从急急唤走，再不得空相伴更令她心中怏怏。

“那姑娘，您独自在京中，还请万事务必谨慎。方九会留在京中为公子打理事务，您若有任何事，尽管吩咐他去办。我等这便就此告辞，必定将姑娘的嘱托亲手送至各位手中。”

吴安几人停车马于城外，齐齐向她拱手作别。

兰浓浓赶忙向几人一一回礼，脸上笑容明媚灿烂，“多谢诸位大哥、师傅一路辛苦，护我周全直至京城。区区心意，只求讨个吉利彩头，万望各位莫要推辞。此去山高路远，惟愿诸位归途亦如来时，一路顺遂，平安抵家！”

说罢，她当即从袖中取出六封红封，双手一一送至各人面前。她态度坚决，几人又碍于男女之防不便推搡，只得微微躬身，双手接过。

因她语态真诚，亦或因意外之喜，几人脸上本就温和的笑容越显得由衷而热忱。

“既如此，我等便厚颜收下了，多谢姑娘厚赏。承您吉言，姑娘也请多多保重！”

夏日正炽，暑气蒸人。碧玉撑着一把色彩清爽，绘有天青芳草环竹纹的绸伞，遮出一片荫凉。为消暑气，手中还拎着一只茶壶大小，荷花造型的冰鉴，

缕缕寒烟不断从中散出，沁人肌肤。主仆二人立于伞下，只觉幽凉清爽，丝毫未觉酷热之意。

路途遥远，不便久留，兰浓浓挥手与几人作别。

虽自与姚景重逢后，便与他们相聚日少，然此刻目送其背影渐行渐远，终至模糊不清，心中竟莫名泛起淡淡落寞与一丝惶然。

或许是一路同行甚为投契，而他们又与她来自一城，堪称同乡。又或许是从这一刻起，她便真正开始孑然一身，独在异乡了。

“姑娘切莫伤怀。公子对您事事上心，呵护备至，定然舍不得您有半分难过。眼下日渐炎热，您已在此站立多时，公子特意叮嘱过，万不能叫您沾染了暑气，累着身子。再者，今日琅嬛阁与天工阁的掌柜已约好要上门为您呈宝，裁衣，算算时辰，此刻也该到了。”

“什么？”

兰浓浓闻言一脸愕然，但既知有人等候，便不好再作停留。她脚下已转向马车走去，口中却不禁追问：“我怎不知还有此事？”

碧玉似早有所料，一手为她稳稳撑着绸伞，一手提着那荷花冰鉴，步履轻快地紧随其后，语声依旧柔和：“想来是公子见库房中的物件姑娘未多挑选，只当不合您心意，便特意安排了今日之事，原是想给您个惊喜。倒是奴婢多嘴，提前说破了。”

覃景尧深知她的性子，嘴软心也软，更不喜繁琐累赘。若直接让她出门去挑去选，她多半会推拒，可若将人与物一并送至她眼前，以她体贴的性子，断不会叫人空等。

诸般用度皆触手可得，自然也省了外出的心思。

自这日起，龙朔城中但凡叫得上名号的商铺，无论是珠宝首饰，绫罗绸缎，还是奇珍异玩，字画孤本，上至镇店之宝，下至坊间精作，举凡是稀罕精巧的物事，便接连不断地被送入府中。

一连数日，兰浓浓皆陷于这令人眼花缭乱的富贵景象中，竟未能踏出府门半步。

她屡次推拒，更几番要他莫再遣人上门，可他偏有一番义正辞严的道理，叫她无从反驳。

譬如将她独留玉青，心下愧悔难当，她千里迢迢前来寻他，自己却因事务缠身无法常伴左右，唯有以这等俗物略作弥补。

又道若她执意推拒，或挑选之物未达他所定之数，便是不愿原谅他的亏欠，他也终难心安，更无法专注处事。

话已说到这个份上，兰浓浓也只得依言接受。她硬着头皮，很是花费了一大笔银钱。虽无人向她明言数额，然单从留下及依旧如流水般送来的物件数量与品质中，她已隐约猜出，那必是她几辈子也挣不来的天文数字。

待他终于满意颔首，连日里络绎不绝的宅院终于重归宁静。兰浓浓亦如劫后余生般，长长舒了一口气。

心上人如此情愿，甚至慷慨强制的为她花销，要她花费，她心中自是甜蜜。可与此同时，他所展露的泼天富贵，以及自己一昧收取却无从回报的处境，也令她倍感压力，深觉负担。

*

悠悠众口，终究难防。覃景尧亦从未刻意遮掩行迹，他只需将一人瞒过，便已足够。

那日他们方自梨园离开，消息便如野火般迅速传遍了京中各家府邸。覃太尉携一陌生女子同入梨园听戏。虽无人得见其真容，然观其身形仪态，衣饰装扮，绝非太尉夫人。

前有覃太尉为一玉清女子流连忘返，今又见他纡尊降贵，亲陪一女于梨园听戏。这般谪仙之姿、从未垂怜凡俗情爱之人，一朝动心，竟似一发不可收拾，且行事毫不避人，全然不似往日作风。