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第 19 章（第1页）

翌日天刚擦亮，天边才洇开一抹极淡的鱼肚白，檐角的瓦当还凝着层薄霜，李府的小厮已踩着满地碎露来了。他青布短褂的肩头沾着星点晨露，像落了层碎银，裤脚卷着些街面的湿泥，混着草根的碎屑。

见璎璎推开门，他忙不迭地敛衽躬身，腰弯得像株被晨露压弯的稻禾，腰间系着的铜铃随着动作轻颤，叮铃脆响惊得院墙上的青苔都似动了动。“璎璎姑娘，”他声音里还带着未散的宿气，却透着十二分的恭敬，鼻尖被寒气浸得通红，每说一个字都带出缕白汽，“我家郎君在观楼备了好茶，煨在银壶里正热着，特请您移步一叙。”

璎璎提着裙摆跟在小厮身后，青石板路被晨露浸得发潮，每一步都踩着细碎的凉意。穿过半条街时，街边糖画摊的焦糖香混着药铺飘出的苦香漫过来，她抬手拂开鬓边被风卷来的柳絮，抬眼便望见那座观楼正从鳞次栉比的屋舍间拔地而起。

六层飞檐像被春风吻过的鸟翼，舒展着伸向湛蓝的天际，每道檐角都挑着只铜铃，风过时便叮铃作响，却被楼下涌流的人声车马碾成碎末——朱漆廊柱在日头下泛着蜜色的光，伸手触去能摸到经年摩挲的温润，柱底石础上雕的缠枝纹里，还嵌着昨夜未干的雨珠。

这楼正扼在主街的咽喉处，南来的商队赶着骆驼从楼前经过，驼铃与铜铃撞出混响；挑着鲜藕的小贩吆喝着穿梭，竹筐边缘的水珠溅在青石板上，洇出深色的印记；锦衣世家子倚在马车窗边，手中折扇轻点，目光掠过楼檐时带起几分漫不经心的傲气。往来人潮像被无形的线牵引着，全往这楼前汇拢，倒真应了那句“一城繁华尽归于此”。

璎璎望着楼门处晃悠的酒旗，鼻尖似乎已嗅到楼里飘出的茶香，脚步不由得加快了些，裙裾扫过石阶时，带起一串轻浅的声响。

穿堂而过时，香茗混着点心的甜香扑面而来。跑堂的伙计眼尖，见了璎璎便笑着迎上来，肩上白毛巾甩得利落：“姑娘里面请，李郎君在顶楼雅间候着呢！”拾级而上，木梯在脚下发出沉稳的吱呀声，到了六楼推窗一看，整座城池的轮廓竟都铺展在眼底。

靠窗的梨花木桌旁，李祈安正临窗而坐。他指尖捻着茶盏盖，慢悠悠地刮着浮沫，碧色茶汤里映出他半垂的眼睫。听见动静，他抬眼时，正撞见璎璎一撩月白裙摆，带着股风似的坐到对面。

“倒是会选地方。”璎璎说着，顺手拎过桌上锡制茶壶，手腕一转便斟满一杯，琥珀色的茶水在杯沿晃出细碎的涟漪。她仰头饮尽，喉间滚动时瞥见李祈安望过来，索性挑眉晃了晃空杯：“这茶不错。说吧，劳你派专人来请，总不至于单为了让我尝口好茶？案情有眉目了？”

没成想，李祈安竟也学着她的模样挑了挑眉，眼尾微扬时带起几分漫不经心的笑意：“恰恰相反，非但没进展，反倒钻进了死胡同。”

璎璎刚要再倒杯茶的手顿在半空，眉峰拧起个浅弧：“怎么说？”

李祈安执起茶盏，薄唇贴着杯沿啜了口，温热的水汽漫上他的睫毛：“我们查遍了龚家药铺的账册，连库房角落里积灰的药罐都翻了底朝天，别说致幻药，就连能凑齐制幻药的几味主药材，他们近半年都没进过货。”他指尖在桌面轻叩两下，目光扫过楼下熙攘的人群，“派去查访全城药商的人也回来了，都说没给龚家送过那几味药。”

茶盏重重落在桌面，发出清脆一响。“所以？”他抬眼看向璎璎，眼神陡然锐利如锋，“龚冉之算不上害死潘娘子的凶手。”

璎璎指尖无意识地摩挲着微凉的杯壁，沉吟道：“难不成真是意外？”

李祈安却缓缓摇了头，鬓角的碎发被风卷得轻颤：“绝无可能。你想，能与乌头相冲的致幻药，剂量得足，纯度得高，那可不是寻常百姓能轻易弄到的东西，价钱也绝非一般人家能承受。”他顿了顿，声音压得更低，“再者说，若是药下在公共场合，任谁经过都能沾到，元宵夜那整条街早该乱成一锅粥了。可事实上，出事的却仅仅只有一人。”

璎璎的指尖猛地收紧，指节泛白：“所以……这药还是特意给潘潘下的？”

“你再仔细回想，”李祈安身体又往前倾了倾，手肘轻轻抵在桌面上，窗外斜斜的阳光恰好落在他挺直的鼻梁上，投下一小片阴影，眼神里满是专注，“那夜她有没有什么不对劲的地方？比如接过谁递来的物件，或是往哪个僻静角落里去过？”

璎璎眉头微蹙，指尖无意识地在桌面上画着圈，努力在记忆里搜寻着蛛丝马迹：“那夜我是直接去潘府找的潘潘，而后便一同上街逛灯会了。全程我与她都没分开过，因为出门前刚吃过飧食，所以没买任何吃食，食物肯定不是源头。”

她指尖开始慢慢扣着桌面，发出轻微的叩击声，“后来我们走到一处巷口，被潘潘拉进了一个灯笼摊。对了！我说的那盏灯就是在那儿买的。买下灯后，我们沿着主街往前走，一直走到咱们猜灯谜的地方，我和潘潘就分开了，之后的事我就不清楚了。”

李祈安挑了挑眉，眼里满是疑惑：“一个小摊能有什么好灯？”

“摊主说那是祖上传下来的传家宝，只因家里实在困难，才不得不拿出来卖。”璎璎如实答道。

李祈安手指轻轻敲击着桌面，眼神里闪过一丝猜疑：“潘娘子和你分开后，按理说该是去城西柳树巷见龚冉之了，稍后我再去府衙大牢问问他。至于那盏灯，也得好好查一查！”

璎璎点了点头，语气笃定：“那巷子我还记得在哪儿，咱们去问问附近的街坊，说不定能知道那摊主是谁。”

“好，”李祈安应了一声，指尖在茶盏上轻轻一转，随即话锋陡转，眼底漾开几分笑意，“不过咱们先吃昼食吧。来了一趟观楼，不好好尝些特色菜，岂不可惜。”话音刚落，他便扬声朝楼下喊了句，“伙计——”

跑堂的伙计正托着个红漆托盘在楼梯口打转，听见唤声忙三步并作两步赶过来，肩上的白毛巾甩得飞起，脸上堆着热络的笑：“客官有何吩咐？”

“你们这儿的特色菜肴都有什么，赶紧报一遍来。”李祈安往后靠了靠，目光扫过伙计手里的菜单。

伙计清了清嗓子，掰着手指头数起来：“咱观楼的招牌菜首推这道‘琉璃琥珀肉’，选的是后腿五花，用冰糖慢煨三个时辰，肉皮透亮得能照见人影，入口化渣还带着蜜香；再者是‘翡翠鲈鱼羹’，现杀的松江鲈鱼剔骨去刺，剁成茸混着荠菜末熬成羹，撒上几粒金橘米，鲜得能掉眉毛；还有这道‘云片鸽蛋’，取的是孵了十二天的雏鸽蛋，蒸得像云片糕似的嫩，配着秘制的虾酱碟吃，那叫一个绝……”

他说得唾沫横飞，璎璎听得食指大动，忍不住插了句：“听起来倒像是费了不少心思。”

李祈安抬眼瞧她，唇角噙着笑：“观楼能在这主街立住脚，靠的可不只是楼高望远。”说罢冲伙计抬了抬下巴，“把你说的这几样都上了。”

伙计应了声“好嘞”，冲楼下吆喝一句：“六楼雅座，琉璃琥珀肉一份——翡翠鲈鱼羹一份——”声音顺着楼梯盘旋而下，混着窗外的市井喧闹，倒添了几分烟火气。

“对了！”李祈安忽然抬眼，指尖在茶盏边缘轻轻一叩，清脆的响声恰好拦住转身要走的伙计。他手肘支在梨木桌面上，目光漫过窗外晃眼的日头，语气里带着几分漫不经心的闲适：“你们这观楼，除了刚才说的几样菜，还有什么拿得出手的汤羹？”

伙计还没开口，璎璎却双手一拍，腕间银镯叮当作响，眼里像落了星子般亮起来，身子往前倾了倾，带着几分雀跃道：“哎呀～我最爱喝汤了，快说快说！”

伙计被她这股子鲜活劲儿逗得眉开眼笑，手里白毛巾往肩上一搭，清了清嗓子便如数家珍：“娘子这可是问到点子上了！咱观楼的汤羹，那是凭着老掌柜传下的方子熬出来的。先说这道‘金钩翡翠汤’，用渤海湾来的干海米发透了，配着当季的嫩豌豆、鲜笋丁，兑上凌晨现吊的鸡汁，咕嘟着熬到米汤色，撒把香葱花，鲜得能让人把舌头卷起来；还有‘银耳莲子乳鸽汤’，选的是没开叫的乳鸽，剁成小块焯水去血沫，加着雪耳、湘莲、蜜枣，用砂吊子在炭炉上煨足五个时辰，汤头稠得能黏住勺边，喝着绵密带点甜，最是养人；要是姑娘想尝点新奇的，那‘荠菜黄鱼羹’可得试试，新鲜黄鱼剔骨取肉切成小丁，混着焯水的荠菜末，勾层薄芡，滴两滴香油，入口滑嫩，带着股子河鲜的清冽……”

璎璎听得鼻尖几乎要碰到桌沿，喉头上下动了动，伸手拽住李祈安的衣袖轻轻晃了晃，声音里带着点撒娇的意味：“听起来都馋人得紧，这可怎么选呀？”

李祈安看着她眼里明晃晃的渴望，指尖在桌案上叩了叩，眼底漾着笑意：“既然难选，不如每样都来一盅？”

“那可不成，”璎璎连忙摆手，银镯又跟着响了两声，“一盅汤分量足着呢，点多了准得剩下。我看那金钩翡翠汤就不错，听着就清清爽爽的，配着琥珀肉正好解腻。”

伙计在一旁应和：“姑娘好眼光！这金钩翡翠汤可是咱楼里的时令鲜品，今儿刚备下的料。”说着便扬声朝楼下喊，“六楼雅座，加一盅金钩翡翠汤——”尾音拖得长长的，撞在雕花木梁上，又悠悠荡了开去。