更令人忧心者,户部账册显示,近三年浙淮盐税有两千余万两白银去向不明,极可能已通过地下钱庄流入倭国与西洋诸邦,购置火器战舰,蓄谋反扑。
>陛下震怒,已命我彻查。
然朝中阻力重重,多名言官联名弹劾你“擅设海关,私养水师”
,更有御史称你“结交异端,传播邪说”
,欲借礼部之手禁毁《海国图志》。
>小心身后。
风暴将至。
贾环看完,缓缓将信纸凑近烛火,任其化为灰烬。
于既白见状,眉头紧锁:“他们终于动手了?”
“不是‘终于’,是‘不得不’。”
贾环冷笑,“我们动了他们的命脉??盐税、海关、贸易垄断。
这些人几十年吃香喝辣,如今眼看要被剪除羽翼,岂能坐视?放火杀人,不过是开始。”
“那你打算如何应对?”
贾环望向江面,晨雾中,“镇海号”
的轮廓若隐若现,像一头沉睡的巨兽即将苏醒。
“正面迎战。”
他声音低沉却坚定,“传令下去,三件事:第一,立即启用‘天网情报网’,追查刑部纵火案幕后主使,尤其是那些与海外银号往来的官员;第二,召集淞江所有商会首领,宣布成立‘海贸联合行会’,统一报关、纳税、保险制度,切断走私利益链;第三,派快船前往吕宋,命令商队暂停返航,改为在当地采购硝石、硫磺,秘密运回制造火药。”
于既白震惊:“你要扩军备战?”
“不是‘要’,是‘已经在’。”
贾环转身,从案上取出一份密册,“这是我过去一年抄书所得,整合而成的《乾朝战略资源分布图》。
里面标注了全国十三省的铁矿、煤矿、铜矿、硝田位置,甚至连几处未登记的天然石油渗出口都有记录。
我已经派人勘探,三个月内,第一批国产黑火药生产线将在扬州建成。”
于既白久久无言,终是叹道:“你早已布好了局……不只是开海,你是要重建整个国家的根基。”
“不错。”
贾环眼神锐利,“一个强国,不能只靠皇帝的信任或一时的政策宽松。
必须有自己的财源、军工、人才体系。
否则,今日我能建海关,明日别人就能把它拆了。”
正说着,一名工匠匆匆跑来:“三爷!
不好了!
西区熔炉爆炸,伤了三人,火势蔓延至木材堆场!”
贾环脸色一变,立刻疾步赶往现场。
只见浓烟滚滚,火焰吞噬着尚未完工的船材,数十名工人正奋力扑救。
他冲入火场边缘,一把拉住负责监工的赵老匠:“怎么回事?!”
“回三爷……新来的学徒误将湿柴投入高温炉膛,蒸汽骤增导致爆裂……”
老人满脸焦黑,声音颤抖。
贾环眯眼望去,果然发现炉壁上有明显锈蚀痕迹。
他心头一沉??这不是偶然事故,而是有人故意使用劣质材料!
“查!”