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扬州盐商府盐渍梅 义亲间的 寻亲 之思（第2页）

两人坐着秦府的马车，往江边赶去。马车驶过熟悉的街巷，秦老爷看着窗外，眼眶一直是红的，嘴里喃喃自语：“阿梅，你还记得这条街吗？你小时候总在这里跟卖风筝的爷爷换风筝，用你攒的梅子干；还有那家点心铺，你总说他们家的桂花糕最好吃，每次路过都要拉着我进去买……”

到了江边时，天已经擦黑了，夕阳把江水染成了橘红色，远处的渔船挂着灯笼，在江面上缓缓移动。陈墨掏出银勺，勺底的女孩身影站在一处芦苇荡旁，对着他们挥手。

“在那边！”陈墨指着芦苇荡，拉着秦老爷跑了过去。

芦苇荡里的泥土很软，踩在上面深一脚浅一脚的。走了约莫几十步，陈墨突然看见前面的泥地里，露出半截青色的衣角——那是件粉色的襦裙，和勺底女孩穿的一模一样。

“阿梅！”秦老爷大喊着，冲了过去，跪在地上，小心翼翼地拨开泥土。很快，一具小小的尸骨露了出来，尸骨旁放着半坛盐渍梅，坛口的封布已经破了，里面的梅子还保持着完整的形状，坛底用刀刻着几个歪歪扭扭的字：“爹，我回家了”。

秦老爷抱着尸骨，哭得像个孩子，眼泪滴在泥土里，晕开一小片湿痕：“阿梅，爹来晚了，让你一个人在这里待了五年，委屈你了。”他打开怀里的丝绒盒子，把银锁放在尸骨旁，声音哽咽，“你看，爹把你的银锁带来了，我们回家，好不好？还记得巷口张婆婆吗？她总说等你回来，要给你做她最拿手的虎头鞋；还有王大爷的孙儿，他总问‘阿梅姐姐什么时候回来，陪我玩小鸭子’……”

陈墨站在一旁，眼眶也红了。他掏出银勺，勺底的女孩身影对着秦老爷笑了笑，然后渐渐变得透明，像被风吹散的雾。

秦老爷从马车上拿来一个布包，把半坛盐渍梅倒出来，撒在江边：“阿梅，这是你最爱吃的梅子，爹给你撒在江边，你想吃的时候，就能吃到了。你以前总把梅子分给街坊们，说‘独乐乐不如众乐乐’，现在你也能跟江里的鱼虾分享了……”

就在梅子撒下去的那一刻，江面上突然起了一阵风，风里带着梅子的甜香。紧接着，一个小小的身影从江里走了出来，正是阿梅——她穿着粉色襦裙，手里捧着一坛新腌的梅子，脸上带着笑，走到秦老爷面前：“爹，梅子不咸了，你尝尝。张婆婆的虎头鞋我还记得，王大爷孙儿的小鸭子，我还没编完呢……”

秦老爷抬起头，看见阿梅，愣了愣，然后伸出手，想要抱住她，却只摸到一片空气。“阿梅，我的阿梅……”他哽咽着，“爹好想你。”

“爹，我也想你。”阿梅笑着说，把手里的梅子坛递过去，“这坛梅子，是我照着爹教我的方法腌的，你带回去吃吧。以后，我会经常带着梅子香来看你的，也会去看看张婆婆和王大爷他们……”她说完，身影渐渐变得透明，最后消失在江风里。

秦老爷抱着空坛，站在江边，久久没有动。直到天完全黑了，陈墨才上前，扶着他往回走。

回到秦府时，已是深夜。奇怪的是，之前府里的怪事，全都消失了——书房里的梅坛安安稳稳地放在桌上，镜子里再也没有陌生小女孩的背影，廊下的灯笼也像是被人擦过，透着明亮的光。

从那以后，秦老爷每年都会在阿梅忌日那天，往江边撒盐渍梅。他还会带着梅子，去看望巷口的张婆婆和街尾的王大爷，给王大爷的孙儿讲阿梅的故事。街坊们都说，阿梅没走，她还在这条巷子里，带着梅子香，守护着她爱的人。

陈墨在秦府住了半个月，每天都陪着秦老爷腌盐渍梅。秦老爷教他怎么选梅子：要选刚成熟的青梅，表皮光滑，没有斑点；怎么腌梅子：先把梅子用盐水泡三天，去除涩味，然后一层梅子一层盐，放进坛子里，密封好，放在阴凉通风的地方。“腌梅子就像养孩子，得有耐心，不能急，”秦老爷一边教他，一边说，“阿梅那时候，总在我腌梅子的时候，蹲在旁边看，问我‘爹，什么时候才能吃呀’，我就说‘等梅子变甜了，就能吃了’。她还会把刚腌好的梅子，偷偷装在小布包里，送给巷口的张婆婆，说‘婆婆，这梅子能开胃，您多吃点’。”

离开那天，秦老爷把盐渍梅的方子写在一张宣纸上，字里行间都透着对阿梅的思念：“陈公子，这方子给你，你要是想阿梅了，就腌一坛梅子，说不定，你也能闻到梅子香。”

陈墨把方子叠好，放进《味魂录》里。夜里在客栈，他打开本子，钢笔尖落在纸上，墨水晕开时，眼眶湿了——

“辛丑年夏，遇于扬州秦府。盐渍梅一坛，藏五载思念，裹父女深情，亦载街坊暖意。

秦老爷之盐渍梅，非仅吃食，乃岁月熬就之牵挂。青梅选之精，盐水泡之细，盐层铺之匀，每一步都藏着对阿梅的疼惜。阿梅以命护父，魂不散，守江边，藏梅子于身，刻思念于坛，临终盼父寻，念的是父女团圆；生前助邻里，送针线、编玩具、分梅子，暖的是市井人心。

今录此方，非为传味，实为记魂——世间至味，从非山珍海味，乃藏于食物里的真心：是老人每日腌梅的坚持，是女孩攥紧的半坛梅子，是江边上父女相望的暖，是街巷间邻里互助的甜。

往后每腌此梅，当念：有人曾以魂为引，照亮归家之路；有人曾以心为梅，熬暖岁月之寒；亦有人曾以善为灯，点亮市井烟火。

此方名：阿梅之念。”

写完，陈墨把银勺放在本子上，勺底映出窗外的月亮，好像有个小小的身影，站在月光里，手里捧着一坛梅子，对着他笑。他想起秦老爷的话：“心诚，就能看见想看见的人。”

江风从窗外吹进来，带着梅子的甜香，好像那坛暖了岁月的盐渍梅，还在秦府的书房里，等着那个叫阿梅的女孩，回来品尝；好像那个穿着粉色襦裙的女孩，还在扬州的街巷里，带着梅子香，帮张婆婆送针线，给王大爷的孙儿编小鸭子。