沮授目光扫过众人,最终定格在刘备脸上,沉声道:
“上策,借商贾之力,行普惠之实!”
他稍作停顿,解释道:
“东莱濒海,本有海盐之利,商路初通。”
“可使君出面,或由郡府暗中支持。。。
风雪渐歇,晨光微露,涿郡城头的旌旗在初阳中轻轻摆动。牛憨立于校场高台之上,身披新赐的铁甲,肩头尚沾着昨夜酒宴未扫尽的霜痕。他望着眼前整整齐齐排列的八十辆陷阵车,每一辆都像一头沉睡的猛兽,静待号令。战马嘶鸣声自北门传来,那是缴获的六百匹幽州骑兵坐骑,已被编入新军,由田丰亲自操练。
“校尉大人!”一名小校快步奔来,抱拳禀报,“各乡匠户共计三百二十七家,均已登记造册。杨主簿说,若无意外,三日内便可核算出所需补偿数目。”
牛憨点头:“告诉杨仪,务必一户不漏。这些人不是为俺牛憨造车,是为自家田地、为脚下这片土拼命。朝廷不补,咱们就从军资里匀!宁可少打一场仗,也不能寒了人心。”
小校领命而去。牛憨转身望向太守府方向,只见沮授正携卷而出,身后跟着两名书吏,手中捧着厚厚一叠竹简。他脚步稳健,眉宇间再无昔日孤高清冷之色,反倒透出几分务实干练的锋芒。
不多时,沮授登台,将手中册子递上:“此乃‘陷阵车’制造明细账目,含木料耗损、铁器用量、工时折算及各户贡献等级。另附《分工作业规程》七章,已交匠作坊誊抄传阅。往后若有再造,皆可依此而行,不必重起炉灶。”
牛憨接过翻看,虽不识全字,却见图文并茂,连榫卯接合处都有标注,不禁叹道:“先生真能把天书变成农人也能懂的话。”
沮授一笑:“治国如造车,贵在条理分明。你拆解器械,我拆解政令,殊途同归。”
正说话间,忽听东街方向鼓乐喧天,人群涌动。二人对视一眼,同往城门走去。刚至街口,便见数百百姓簇拥而至,前头抬着一口大锅,热气腾腾,竟是熬好的粟米粥;又有老妪捧布鞋、少年扛木犁,纷纷跪地献礼。
“将军救我性命!”一人哭喊着扑上前,“我儿被公孙贼掳去,如今随俘虏放还,一家团圆!这碗粥,是我们全村凑粮所煮,求您收下!”
牛憨眼眶一热,连忙扶起,声音哽咽:“你们……你们这是折我的寿啊……”说着竟双膝一屈,反过来向众人跪下,“俺没做什么惊天动地的事,不过是不愿看着兄弟姐妹被人抢走、田地被烧!今日你们敬我,我牛憨只能答应一句:只要我还有一口气,绝不让敌骑踏进涿郡一步!”
满街寂静,旋即爆发出震天呼喊。有人击鼓,有人敲盆,孩童爬上墙头高唱俚曲:“牛将军,铁心肠,一辆车,挡千枪!犁种田,车载粮,护得我家门不慌!”
这一幕传至刘备耳中,他正在书房批阅文书,闻言掷笔长叹:“古有周公吐哺,今有牛之力跪民。此人虽出身草莽,然德足以服众,仁足以安邦。”随即召来简雍,“速拟表章,上报朝廷,言明牛校尉功绩之外,更请准许以‘义役’之名,设立‘民械共造制’,凡民间合力助军者,记功授赏,官府补贴,永为定制。”
简雍领命而去。刘备又唤亲随:“取我那柄青?剑来。”
当夜,刘备亲至牛憨居所。屋内陈设简陋,唯墙上挂着曲辕犁图纸与陷阵车草图,桌上一碗糙饭、半碟咸菜。见刘备到来,牛憨忙起身行礼。
刘备却不让他拜,亲手奉上锦盒:“此剑乃先祖刘氏遗物,传至我手,从未轻授他人。今赠予你,非为荣宠,而是信诺??我刘玄德在此立誓:终我一生,必护你左右,共行仁政,不负苍生所托。”
牛憨怔住,双手颤抖接过,打开一看,寒光凛冽,刃如秋水。他不懂剑名贵贱,却知这份情意重逾千斤,只重重磕了个头:“使君待俺如骨肉,俺这条命,早就交给您和这涿郡了。”
两人对坐饮茶,话至深夜。牛憨忽问:“使君,你说天下可还有多少地方,像咱们这儿一样穷、一样常遭兵祸?”
刘备凝望烛火:“十之七八。黄巾虽平,然豪强割据,赋役繁重,百姓仍如履薄冰。若无真正恤民之主,乱世终难止息。”
“那……”牛憨缓缓道,“咱们能不能把曲辕犁和陷阵车,也送到别的地方去?不光是冀州,还有青州、兖州、豫州……凡是受苦的人,都该有饭吃、有家护。”
刘备动容:“此志甚远,然非一人一世可成。但若始于足下,未必不能燎原。”
次日清晨,沮授召集诸匠户代表于县学讲堂。他站在案前,展开一张巨幅地图,上绘幽、冀、并、青四州地形,密密麻麻标注着河流、关隘、屯田点。
“诸位!”他声音清朗,“今日召集大家,并非只为结算工钱。而是要商议一件大事??我们不仅要守住涿郡,还要让这套‘分工作业’之法,走向四方!”
众人哗然。
“我已修书致冀州牧韩馥,建议其在魏郡、广平设‘农械工坊’,仿照我郡模式,招募流民参与制造,以工代赈。每完成百辆陷阵车或千具曲辕犁,可换朝廷减免一年租赋。”沮授顿了顿,“同时,我们将派遣工匠师傅前往指导,不分彼此,不论籍贯,只论手艺与诚心。”
田丰拍桌而起:“俺带第一批人去!谁不服,叫他来跟俺比锤子!”
陈木匠捋须点头:“老汉活了六十岁,头回觉得手里这把刨子,也能救国。”
会议持续整整一日。最终议定:成立“匠盟总会”,由沮授任总提调,牛憨为督造使,刘备监政。下设“农具部”、“战械部”、“运输部”,统筹物资调配与技术传播。凡参与外派任务者,除享受免税外,其家族可在本地优先分配良田。
消息传出,四方震动。邻近各县纷纷遣使前来取经,甚至有徐州商贾愿出资购买曲辕犁图纸,被牛憨断然拒绝:“这东西不卖钱,只送人。但有个条件??你得教会一百个农民怎么用,还得保证他们三年内不下饿殍。”
春意悄然萌动,冰雪消融。就在各地紧锣密鼓推行新政之际,北方再起烽烟。
探马飞报:公孙瓒亲率两万大军南下,兵临易水,扬言“踏平涿郡,焚其匠坊,诛杀牛憨以儆效尤”!
涿郡震动。百姓惶恐,豪族暗议降顺。就连部分新兵也开始骚动,传言“上次胜仗靠的是奇计,这次公孙亲自来,岂会再犯same错误”?