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只能商量：“那这样，今日这三十文我就不收了。”

“那怎行。江娘子辛辛苦苦，夜半三更的还替我家郎君准备宵夜，连三十文都不收，回去要我怎么和郎君交待。”连池说着委屈起来，扭捏地将她看了又看。

江知味被这小冬瓜撒娇撒得直起鸡皮疙瘩，摆摆手：“算了算了，不为难你了。替我谢谢你家郎君的好意。”

她将炒好的豆芽码在碗底，烤鱼平铺上去，捞出的菜蔬堆在碗边，浇上鲜红油亮的烤鱼汤，撒上熟芝麻。另抓了一把芫荽和香葱末，放在食盒的空余处。

“你抓紧回去吧。里头的菜蔬我只煮了个断生，烤鱼也放凉过，如此长途跋涉，肉质也不会焖得过老。吃之前把芫荽和葱末下了，生个泥炉，煮到沸，就可以开吃了。”

连

池谨记在心，掏出钱袋。

江知味留意到，他的钱袋子上同样有梅花云纹，不过没有成对的锦鲤。显然那梅花云纹属于某种徽记，是一种一亮相，就能让旁人断出身份的象征。

她没有声张，把铜板收好。

送连池走后，才到凌花的卧房边：“娘，可以出来了。”

凌花还披着那条坎肩，到院门后把门栓插上，蹙着眉头抱手过来：“怎么能随随便便让人进家呢，万一这人存有歹心，你看家里，病的病小的小，如何能招架。”

“这是熟客。娘，人家家里有钱着，看不上咱家的三瓜俩子儿。”

“万一图色呢。”

“娘，大半夜的，别吓自己了。那小郎君才十六岁，就已经在外头摸爬滚打多年了，哪能是什么恶人。”江知味招呼凌花到灶房，“好了，人都走了，不说这个了。既然还没睡下，来吃烤鱼吧。”

灶膛的文火上方，烤鱼的鱼汤咕嘟嘟冒着小泡。

凌花俯身打探，看那上面青翠的芫荽被热气软化，服帖地躺倒在烤得焦黄的鱼肉上。芝麻粒儿星星点点，像铺上了一层薄薄的雪米：“知姐儿，这烤鱼怎么还带汤呢？”

江知味避而不答，转头拿了碗筷给她：“娘，烤鱼要趁热吃。煮得越沸，吃着越是麻辣过瘾。你试试。”

果然凌花没再纠结烤鱼为啥带汤的问题。执筷于手中，双眼晶亮地探到锅里。

掌心传来锅底滚烫的热意，用力一戳，戳下一筷子鱼肉，沾了沾正沸腾的汤汁，腾挪到了碗中。

烤鱼的焦皮很有韧性，手上能察觉到，在口中亦是。那鱼肉外焦里嫩，皮子的边缘处没浸透汤汁，咬下去还是酥脆的，咔嚓咔嚓吃起来都是油香。

沁足红油和汤汁的鱼肉筋道非常，有时会让人产生错觉。不像在吃鱼，更像在吃嫩滑些的瘦肉。

一口接一口在齿间咀嚼，辅以唇舌搅弄，前赴后继的花椒和茱萸的味道争相袭来，满口都是麻辣鲜香的汁水。

吃到后来，简直不晓得是鱼肉太烫还是被花椒辣得麻嘴，嘴唇和喉头都快失了知觉。但还是能品出烤鱼中的酥香阵阵，就得要大块戳肉，在汤汁里狠狠搅动，让鱼肉的寸缕都被红油包裹，大口吃进，那才叫痛快。

文火不断，吃到中途，汤汁被煮得偏咸。凌花夹鱼肉的手顿了顿：“要有米饭就更好了。”

一个经验丰富的庖厨，怎会落下这个。

一转身，江知味从饭甑里盛出一碗热气腾腾的米饭给她：“娘，你说明早暖姐儿和晓哥儿起来，闻见灶房里的烤鱼味，会不会埋怨咱俩吃宵夜不带他们？”

“这个太辣，小孩子吃不了。要这时候闻见味儿了也没事，我就跟他们说是在做梦。你放心，半大点的娃，最好糊弄了。”

江知味捂嘴，笑得前俯后仰。

因锅中下的菜蔬不多，江知味她们吃的，是纯享版的烤鱼。

另一头，沈寻坐在小苑中。红泥小火炉已经支好，锅中烤鱼的麻辣滋味不断溢出，刚刚沸腾的水汽，将小锅上盖的木锅盖顶得一颤一颤的。

揭开来，蒸腾的水汽扑了满脸。深吸，再吸，那麻辣味有些呛嗓子，却怎么都闻不够。

等水雾散去，视野变得明晰。温黄的灯火下，锅中色彩饱暖，瞧起来鲜明极。

鲜红的茱萸在薄薄的红油中遍地开花，其间点缀的芝麻粒儿如同九天星辰般闪烁而璀璨。在滚热汤头的助推下，埋好的木耳、黄瓜、香蕈，还有若隐若现的黄豆芽都浮出水面。

后下的那一把葱花和芫荽末鲜绿得正好，光从品相上，就给整一锅香辣十足的烤鱼提了鲜。

连池馋得哈喇子直流。但他晓得，他家郎君不喜与人一锅同食，便捧了碗筷来，只等着拣沈寻剩下的吃。

谁料今日太阳打西边出来：“连池，你过来坐。”

连池愕然，屁股蹭着板凳，将信将疑地一寸寸地挪近。

沈寻又发话：“吃吧，一起吃。”

连池简直难以置信，拿着碗筷的双手悬浮在半空中：“郎君不是？”