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第 14 章（第1页）

门后的妇人眸光警惕地上下打量汐珠，又探头往她身后空空的巷道望了许久，确认无旁人跟随，才缓缓拉开半扇门，侧身让她入内。汐珠刚跨过门槛，妇人便反手关紧院门，取过门闩牢牢顶死，动作间透着几分仓皇。

“阿嫂，您这是？”汐珠忍不住问道，此地山清水秀，瞧着并无乱象，为何如此戒备？

妇人将她拉入屋内，又关严房门，才转身倒了碗清水递过来，满面愁容道：“姑娘有所不知，近日天昼军四处抓壮丁充军，连老弱都不肯放过，更有兵卒趁机闯入民户敛财，我也是没办法才如此，姑娘莫怪。”

“充军？”汐珠心头一沉，追问出声。

妇人一跺脚，眼眶泛红：“凡年十五至五十的男丁，不论强弱，皆要强行征召！家里的顶梁柱若是没了，这日子可怎么过啊！”

天昼竟急迫至此，连半大孩童与半百老人都不肯放过，这般竭泽而渔，岂不是自毁根基？汐珠正思忖间，屋内忽然传来婴孩的啼哭，妇人忙快步入内室抱起孩子哄拍。汐珠自知不便久留，便直言道：“阿嫂，我这里有些银两，能否劳你换两身干净衣裳与我？”

妇人犹豫片刻，终是点了点头。汐珠松了口气，洗漱之事已然无望，能换到衣物已是万幸。

她坐在桌前等候，为表尊重未曾随意打量屋内陈设，只低头思索天昼急征壮丁的缘由，莫非是战情有什么变化？竟吃紧到了这般地步？

背后忽然掠过一阵阴风，颈后汗毛骤竖。汐珠心头警铃大作，刚要转头，便觉一股钝痛袭来，像是被坚硬的木杖狠狠砸中后颈，眼前瞬间发黑，天旋地转间，身子软软倒了下去。

“当家的？！”晕倒前，她隐约听见妇人惊惶的声音。

一道粗哑的男声响起：“把这女子送去充军，替我应召，我便不用整日躲在地窖中提心吊胆！”

“可、可这事若是被发现……”妇人仍在犹豫。

“咱们家不能没有我！孩子还小，我怎能放心你们娘俩！”男子语气急切，带着几分狠戾。

妇人迟疑道：“……可她是女子，怎可充作壮丁？”

“怎么不行，军中也招妓。”

……

村外的大树上，炎璜已等候近一个时辰，仍未见汐珠归来的身影，眉头越皱越紧。

时近傍晚，暮色渐沉，又等了一刻钟，他终是按捺不住，纵身跃下树干，决意摸进村子寻人。

“铛——铛——铛——”

村中忽然响起急促的鸣锣声，尖锐刺耳。炎璜神色一凛，出事了！

他顾不得掩藏身形，脚下发力，如离弦之箭般直冲入村中。

村口处，一队近百人的天昼军正堵在路口，明晃晃的刀剑泛着冷光。

“快点！念到名字的速速上前，莫要让军爷入户去抓！”为首的军官手持名单大声呵斥，被念到名字的人家哭天喊地，却只能眼睁睁看着亲人被军士拖拽着押走。

人群中，一男子扛着个人，畏畏缩缩地挤到军官面前。

“大人，我、我家愿以小女替我应召。”他凑近几步，压低声音说道。

军官眉头一皱，刚想呵斥，低头瞥见那男子掀开背上之人面上覆着的破衣，露出一副如花似玉的娇容。

正是昏迷不醒的汐珠！

军官的喉结狠狠滚动了一下，眼底闪过一丝贪婪，半晌后问道：“这是你家女儿？自愿充军？”

“是是是！只求大人划去我的名字，换上小女！”男子连连点头。

“哈哈，好！来人！”军官大笔一挥，随手划掉名单上男子的名字，又将名单丢给身后的副官，吩咐道：“继续监督，莫要耽误时辰！”说罢，他直接伸手将男子背上的汐珠拎了过来，甩到身后的战马上，翻身上马，带着几名亲卫扬长而去！

男子藏在人群中，嘴角勾起一抹得意的笑，低着头钻出人群，走向等在一旁的妇人，两人快步离开了征兵处。

待走远些，妇人忍不住拉了拉丈夫的衣袖，小声问道：“当家的，你的名字当真划去了？日后不会再被征召了？”

男子得意洋洋道：“那是自然！那般绝色美人，便宜了那狗官！你没瞧他刚才那急色的模样？”