事实证明,卖车换马的举动十分明智。
离村行过数里,此行已进入野区,先前所行大路不时仍有商贾通过,眼下人为踩出的泥路已完全消失,落叶满地,纠缠粗壮的树根间生着大片苔藓,如若乘坐马车,只怕要不了多久便会卡在乱石之间,动弹不得。
三人循着热心村民的指示,朝东北方行去,山林中静谧非常,偶然听到异响,仿佛有野兽在旁窥伺,黑影一闪而过。
练羽鸿霎时抽剑,示意穆雪英提高警惕,又令乙殊行在二人之间,他的武功较差,一旦出现任何危险,可优先保护他的安全。
三人一开始还说说笑笑,随后默不作声,专心行路,待到后来,山路越发难走,只得牵马而行。
树木遮天蔽日,道路昏暗难视,极偶尔见得阳光洒下,更衬得林中一片死寂般的黑灰。
乙殊想了想,随手画了张符,口中念念有词,右手握拳,再度张开之时,火花四散飞去,于周遭砰然爆开。
山风呼啸而过,火星四溅,转瞬归于寂静,周遭树木却并未点燃,那被窥视之感登时消散。
“应当是山中野兽。”练羽鸿道。
穆雪英点头:“不要掉以轻心。”
又行许久,三人驻足休息,地面苔藓湿滑,颇为难走,乙殊久疏运动,累得不轻,趴在马背上直吐舌头。
穆雪英将水壶递给练羽鸿,开口道:“还是得找到水源,否则马儿饮水也成问题。”
练羽鸿接过喝了一口,闻言道:“顺水而行,是否便能找到沉剑湖呢?”
穆雪英:“不错,或许可行!”
乙殊:“那么沉剑湖应该是在溪水源头还是终点呢?”
乙殊话一出口,二人登时愣住,这确实是个很重要的问题。
练羽鸿道:“我觉得沉剑湖应当在山谷之间,地势较低之处。”
“天山的天池便在山顶之上,据说是座火山的山口呢。”乙殊道。
练羽鸿抬头望天,头顶树枝盘结,密不透风,将天空遮挡得严严实实。
“应当就是在山谷之中,”穆雪英思索道,“那猎户说自己被人熊追赶,逃命时再慌不择路,也不可能往山上跑。”
乙殊疑惑道:“可是熊比人跑得快,下坡逃跑,不是更容易被追上吗?”
穆雪英看他一眼,正待说些什么,忽而双耳微动,一阵若有似无的声音传来,犹如石上流水,泠泠淙淙。
“你们听到了吗?”练羽鸿道。
乙殊表情茫然,左看右看,什么也没听到。
“水声。”穆雪英轻声道,“有问题,方才一直很安静,我们刚说完顺水寻湖,就出现了。”
乙殊确实什么声音也没听见,一脸毛骨悚然。练羽鸿见状道:“也许只是位置较远,行路时脚步声掩盖了水声,这会停了片刻,心静下来便听到了。”
“如若是鬼呢?”穆雪英面无表情道。
“这世上……”练羽鸿本想说这世上没有鬼,然而他不仅亲眼见过鬼,更被鬼亲自上过身,只得道:“我没做过亏心事。”
穆雪英不假思索道:“我也没有。”
转头看向乙殊,他已吓得瑟瑟发抖,遂朝他一指:“他做过。”
“我又没听见声音!”乙殊抓狂道。