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第 25 章（第1页）

这是一间从山壁里挖出来的屋子。

逼仄、狭小、昏暗。

一张长木桌霸道地盘踞在中央，占去了大半地方，掀开的簿册随意躺在一边，砚台上斜着一支未干的狼毫笔。

桌子亮着一盏烛火，映在桌后之人的脸上。

他看起来半百年纪，头发灰白身形壮硕，斜坐在一张凳子上，双腿像两根粗木桩直直架在桌沿，上下交叠左右摇晃，整个人姿态悠闲，嘴里哼着不知名的小曲。

身后的石壁上有红墨写就的十个天干，甲、乙、丙、丁……每个天干后面都挂着数量不一的小木牌，每个木牌都是一个名字。

木牌斜对着的是一个黑黢黢的洞口，只有一点又昏又黄的光透出来，光影不断摇曳，伴着洞里头不断响起的凄厉声——那是鞭子甩进肉里的噼啪作响和人鬼难辨的嘶吼惨叫。

桌前的男人掏了掏耳朵，将小指凑到眼前，眯着眼来回转脑袋，终于看到了几粒碎碎的黄泥，满意地用大拇指弹开，一边往里头喊道，“别叫了别叫了，马上就结束了。还有几鞭？”

鞭子的声音停下，“回教头，还有十五鞭。”

“别停别停，继续呀！”教头又把小指捅进了耳朵，“十五鞭就是一眨眼的功夫，打完了好好休养，下次别再这么浑了，知道吗？再掉下去，就该到’癸’行了，那你可就真活不了了。”

那鞭子又甩出去，能听到血肉翻出的炸裂声。

这次没有人回应。

“说你呢，工布！”教头折起小指，朝里头大吼一声。

“是……教头。”

听到那气若游丝的回应，教头兀自点了点头，双手叠在胸前，闭目养起神来。

那鞭声倒成了催他入眠的乐曲一般。

过了一会儿，鞭声终于停了，一辆板车被咕噜噜地推了出来，上面趴伏着不知死活的一具□□，血不断地滴下，在地上坠出一朵朵鲜红淋漓的花。

“教头，打完了。”

桌前的男人轻轻抬了抬眼皮，“送过去养着吧。”

“是，教头。”

板车转了个方向，往另一条黑黑的甬道推去，路过岔口的时候，因为突然出现在那儿的身影停了一下，

“哟，这是……纯钧！教头！是纯钧来了。”

那人似乎是刚刚从日光走进黑暗，眼还未全然睁开，他微微颔首，对板车上的鲜红惨状视若无睹，径自向里屋的教头走去。

“回来了。”教头把腿收了起来，拿过一旁的册子，手指伸进嘴里舔了舔，揪着册子的角掀开了一页又一页，终于在某处停下，凑到灯下一看，“怎么样？柳家后人找到了吗？”

“没有。”

“没有？”教头抬头看他，满目诧异，又掏了掏耳朵，似乎以为自己听错了，“没有你回来干嘛？哦……到时间了是吧。啧。”

纯钧从怀里摸出两样东西，扔到了桌上，“查了点别的。”

“你前阵子传信回来，说是去了定国一趟，是吧？我正要同你说，上头甚为欣喜，要派你去那儿做件要事，回头我同你细说。”教头将东西捞到自己身前，看到是一块腰牌和一份文书，他眼皮往上一翻，“这是什么？”

“铲了一个霍因派来的奸细，拿了一份定国军中的情报。”

教头把文书翻开，粗略读了一下，“你记得规矩？功过不相抵。”

“知道。”

教头伸手摸到了桌下边的一个柜子，拉开抽屉，取出一个瓶子递过去，“这个先拿着，这些等核实了，再把相应的赏银给你记账上。”

“是。”纯钧把瓶子拿过去，当场打开盖子，倒出一颗黑乌乌的丸子，用手掌拍进嘴里，喉结上下一动，便生生吞了下去，随后问，“几鞭？”

“呵，你小子，很久没受过打了吧？”教头一根手指隔空点着他，“我看你是在’甲等’待久了，忘记鞭子的痛了。”

“没有，记得的。”

“那还几鞭几鞭，五十起步！打得你皮开肉绽！十天下不来床！”教头越说越气，把那册子猛地甩上，盯紧了他的眼，“你这事也没那么难办吧？林志崔都抄家了，他屋里松得很，你进去翻一翻，能没有柳家的一点信息？我看你是对这事没上心吧？”

“不敢。”

“你要是这样下去，就要被赤霄那小子给赶下去了！人家可是对你的位置觊觎得紧。”教头“唰”得站起来，对着身后石壁的乙等第一块木牌拍了好几下，“看到没有？一步之遥！”

纯钧扫了一眼在自己名字下面的那块牌子，便不痛不痒地把目光移开了。

“赤霄这家伙，疯起来可不得了，你该切切心了。”