在日落之前,他们抵达了一座新城市——苏对沙那,这里是波斯文化与粟特文化互相交汇与融合的地区,风土人情大有不同。
珠曼丽看着街道上的人群,注意到了长袖连衣裙配头纱的粟特女性,奇怪,不是说粟特文化更为开放吗,为何女性服装更为保守呢?
她按下心底的疑惑,准备寻找时机再去了解这方面的知识。珠曼丽跟随着商队前往本地一家口碑良好的老店进行住宿。
在办理入住时,他们目睹了一件小小的冲突事件。另一支波斯商队里,有一位新成员,他习惯性地在一楼的公共饮水槽里洗脸,但是被粟特伙计厉声制止了,引发了粟特人的不满。
其实,有些波斯地区水源充足,再加上天气炎热,所以有些波斯人会有在公共水池洗脸的习惯。但是在粟特文化里,水源是十分神圣的,他们的水资源也比较少,所以会不允许这种行为的出现,这才产生了矛盾。
那支商队的首领很快制止了成员的行为,并向店主及围观人群道歉,还赔偿了一个簇新的陶罐,这才没让事态变得严重起来。
看来,粟特文化和波斯文化有很大的不同,他们还需要学习一下呢。
办理好入住,众人找到自己的房间安顿下来,在商栈度过了一个平安的夜晚。
第二天,珠曼丽来到市场,她发现这里的蜜瓜和葡萄干品质上佳,很适合补充维生素,做补给品也很方便,她决定把这些放进她的采购名单。
珠曼丽观察着市场上受欢迎的香料,发现粟特人的喜好和波斯人也有区别,在波斯地区,各种香料都很受欢迎,但是波斯贵族明显更偏爱淡雅的幽香,而粟特人则更偏爱浓烈的辛香。
这个信息很宝贵,如果珠曼丽等人要在撒马尔罕做香料的生意,浓烈辛香就是一个很好的方向。
珠曼丽还注意到这里粟特人的交易习惯,他们经常会讨价还价,这是做生意的常态,但是一旦你和商人击掌了,又或者是喝下了商人递给你的奶茶,这就表明交易已经成交,是不允许反悔的。粟特人认为反悔对他们而言是非常大的侮辱。这点很值得注意了。
一圈下来,珠曼丽打探到了自己想要的信息,她准备返回商栈,和卡西姆交换彼此得到的信息,顺便商讨一下,是否要在这里请一位会粟特语的翻译。
他们之前在波斯地区,带来的向导会波斯语,他们自己在路程之中也不断跟着向导学习和练习波斯语,到后面已经熟练掌握了这门语言,所以才一直没有聘请翻译。
在雷伊城,他们本来想寻找会粟特语的翻译,但是那里市场鱼龙混杂,不太好辨别。另外,在那里待的时间也短,这些翻译也只能在愿意本地做事,不愿意跟着他们东行。所以,他们没在雷伊城聘请翻译。
当他们到了苏对沙那,这里的一半人是粟特人,而且他们后面途经的路程里,也会频繁接触粟特人,那么,聘请会说粟特语的翻译就很有必要了。
不如先在本地通过可靠渠道聘请一位翻译,然后他们这期间努力学习粟特语,至少日常交流沟通都是必须掌握的。
珠曼丽一边思索着,一边回到了商栈。见到珠曼丽回来,一位成员兴高采烈地向她汇报着自己的成果。
原来,这位成员负责购买补给,他在市场上看到一位憨厚的老人售卖馕饼和肉干,品质十分不错,价格也比较低廉,于是采购了一批。
珠曼丽检查着这些馕饼和肉干,品质确实可以,只是价格为何会这么低廉呢?她询问了这位成员,得到的回答是内部价格,所以比较优惠。
内部价?难道这位成员打入了什么团队,所以价格比较优惠?珠曼丽急忙追问,成员表示他也不知为何,只是觉得划算,所以就不想错过。
珠曼丽有些不解,准备和卡西姆以及向导商讨一下。
这时候,商栈店主突然告知珠曼丽,楼下有几位本地商人找她。珠曼丽有些疑惑,她初来乍到,还没有和商会打什么交道吧?
珠曼丽下楼一看,为首的人是一位神情严肃、穿着体面的粟特商人,商栈店主介绍着说,这位商人名为阿扎姆,他声称珠曼丽的人坏了这里的规矩。
珠曼丽越发疑惑了,她询问对方,他们的人,具体是哪位呢,坏了什么规矩呢?
阿扎姆用粟特语说了缘由,店主用波斯语帮忙翻译道,原来是刚才那位买了馕饼和肉干的成员,他用内部价买走了一半的货物,有其他商队找到他反映说,“这个内部价不是本地商会的内部成员才能购买的吗?为什么这个外地来的人能用那个价格购买呢?”所以阿扎姆才说这位成员坏了他们市场的规矩。
珠曼丽一听就明白了,行会需要维持市场秩序,他们有一个统一对外来商队的货物价格。现在这个内部价的泄露,触犯了他们的根本利益,外来商队感觉不公平不合理,他们也会失去议价的主动权,所以他们需要有处理方法。
至于这位成员为何用内部价购买到这些货物,有可能是那位憨厚的老人一时糊涂,把这位成员认成了本地行会成员。也有可能是这位成员不知情,加了一部分的价格,那位老人觉得能有更大的利益可图,所以卖给了他。总之,这位成员在不知内情的情况下,触碰到了行会的规矩。
珠曼丽立马表明了自己的态度,她先是严厉地瞪了一眼这位成员,然后向阿扎姆等人表示歉意。
珠曼丽开口道,“尊敬的先生们,很抱歉,这确实是因为我们的无知而造成的结果,我们愿意道歉并进行弥补。
我们愿意用市场价的两倍来支付这这批货物,多出来的部分,是我们的赔偿。你们可以对外宣布,这位老人和我们的成员是远亲,这次买卖是因为他们的私人情谊,与市场交易无关,我们可以让这位伙计当众解释清楚。
为了表示我们的真诚,以及并没有挑战当地规则的想法,我们愿意从你这里购买一批货物,价格由您决定。而且,我从遥远的巴士拉而来,在撒马尔罕也没有熟人,不知道当地的行情,正需要您这样一位受人尊敬又知晓规则的人,为我们进行指导呢。”