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称呼（第2页）

更何况眼前这个徒有他贴身男仆相貌的青年，眼神阴鸷、站姿散漫却透着明显的倨傲——

哪有半分“受雇者”该有的谦卑与恭顺？

“你……”

西里斯·阿瑞匹斯后退半步，险些撞上镜框，声音干涩地从喉咙里挤出一句弱气的问询：“你是谁？”

“我是谁？”

假班尼特歪头嗤笑一声，不再戏弄这位无能又愚蠢的“主人”，转而负手踱步至窗边安乐椅，惬意落座。

“两天前，你也问过同样的问题。”

他从旁侧圆桌上拿起对方尚未享用的早餐三明治，咬下一口，慢悠悠咀嚼咽下，才径直问道：“你要外出做什么？”

西里斯·阿瑞匹斯此时已猜出这假冒班尼特之人的真实身份。

他弯腰从地上拾起被扯落的领结，掩去眸中不甘与嫉恨，姿态驯顺犹如羔羊，谨慎应道：“我想去金梧桐区德维尔图书馆再借几本期刊，核实安提哥努斯家族笔记中提到的‘夜之国’，具体位于霍纳奇斯山脉主峰的哪个方位。”

其实，西里斯·阿瑞匹斯早在将那本笔记转手卖给住在同一街区的霍伊大学历史系学生韦尔奇·麦格文后，便成了旁人眼中时常出入德维尔图书馆的“历史爱好者”。

在图书馆内搜寻资料时，他还意外结识了一名自称“兰尔乌斯”的诈骗师。

对方正在筹划一场以虚假铁矿股票为诱饵、许诺高额回报的投资骗局。

而西里斯·阿瑞匹斯相中了这骗子的胆识与头脑，决意拉拢并利用对方举行一个难度极高的仪式——祈求全知全能的主，降下神圣的子嗣！

这是连身为神使的Z先生，都自认无力完成、不敢轻易尝试的至高挑战。

西里斯·阿瑞匹斯坚信，一旦成功，自己必将成为主最青睐的代言人，获得主的无限眷顾，最终凌驾于极光会所有圣者与神使之上！

于是，他以“顾问”身份深度参与兰尔乌斯的疯狂计划，用数十年行商积累的经验与人脉，为这场骗局披上足以蒙骗绝大多数投资者的华丽外衣，并由衷期待能有更多绝望无助的羔羊，回归主的怀抱……

陷坐于安乐椅中的假班尼特，并未立刻回应，只是向后微微仰头，目光涣散地望向天花板，左侧耳廓几不可察地轻颤一下，似在聆听崇高的神谕。

见状，西里斯·阿瑞匹斯再不多言，只放缓呼吸，垂首静立原地。

片刻之后，他才听见一声低沉的指令——

“去吧。”

临近八点半。

诺兰抵达豪尔斯街19号的花园别墅外，拉动了嵌在门侧墙壁内的黄铜拉铃。

片刻后，一名杂役男仆应声而来。

诺兰开口道：“我与西里斯先生有约，劳烦通报一声，就说‘诺兰·温特’到访，他自会知晓。”

杂役男仆目露犹疑，打量了衣着随意的金发访客一眼，并未转身返回门廊，只是微一躬身，措辞得体地回道：“抱歉，先生半小时前刚出门，未说去向与归期。”

“您若有要事，可留下口信，由我代为转达。”

诺兰微怔，完全没料到赶早过来竟仍会扑空，一时纠结起究竟是改日再访，还是将装有瑞尔·比伯画像的木匣，直接交由这名杂役男仆转交。

便在此时，别墅内走出一名服饰更为考究的青年男仆，步履沉稳却速度极快。

那人穿过花红叶绿的庭院，尚未走到镂空铁门前，已扬声向诺兰寒暄道：“这不是‘温特督查’吗？”

“主人临行前特意吩咐，若您今日来访而他不巧外出，务必请您入内稍候。”

说话间，对方已笑容谦敬地行至他面前，全然无视一旁杂役男仆蹙眉投来的不满目光，探手打开铁门，侧身让出通道。

诺兰颔首致意，跟随这位曾见过两面、似乎名叫“班尼特”的青年男仆，穿过庭院，进入别墅，上楼来到西里斯·阿瑞匹斯的书房。