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第 320 章（第2页）

“将军！没药了！”炮手绝望地喊。

城下，鞑子看出端倪，攻势更狂。已经有敌兵爬上城头，被守军用刀砍下去。

就在这时，城南突然响起急促的马蹄声。

三十辆马车在雪中狂奔，车夫疯狂挥鞭。领头的是个年轻人——正是实务斋那个圆脸李圆，此刻满脸冻疮，却还在嘶声大喊：“让开！火药！是火药！”

车队冲进城门洞的瞬间，最后一辆车的轮子卡在雪坑里。李圆跳下车，和几个车夫拼命推。城上箭矢嗖嗖落下，钉在车板上。

“快啊！”陈致远在城头大吼。

车轮终于挣脱，车队全部入城。李圆瘫坐在雪地里，大口喘气，忽然笑起来——笑着笑着，眼泪混着雪水流了满脸。

当天运到的，不止火药。

还有沈千机从全国调集的硝石、硫磺，以及十二个从京城火器营紧急派来的师傅。当夜，宣府城里支起二十口大锅，连夜熬硝制火药。实务斋的学生们负责配料计算，火器营师傅负责炒制，百姓自发帮忙搬运——通宵达旦，天明时，新制的五百斤火药已经装填完毕。

十一月十八，晨。

陈致远站在城头，看着城外重整旗鼓的敌军。雪花落在他肩甲上，积了薄薄一层。

“赵把总。”

“在。”

“所有火药，所有炮弹，所有能打的——今日，咱们全打出去。”

“遵令！”

辰时三刻，总攻开始。

宣府城门突然洞开。三千火器营精锐列队而出，不是防守，是进攻。火炮在前，火铳手在后，踏着积雪，向敌营稳步推进。

鞑子被这反冲锋打懵了。等反应过来组织骑兵冲击时，火炮已经齐鸣。

这一次，炮弹像不要钱似的倾泻。实心弹砸烂营栅，□□在人群中炸开，新制的“火龙罐”点燃了粮草帐篷。雪地被染红，又被新雪覆盖。

战至午时，鞑靼主力开始溃退。

陈致远没有追。他勒住马，看着敌军如潮水般退去，消失在北方雪原的地平线。

城墙上，不知谁先喊了一声：“赢了——”

紧接着，满城都是欢呼。士兵们扔起帽子，百姓们涌上街头，哭声笑声混成一片。

李圆和实务斋的学生们靠坐在火药箱旁，你看看我，我看看你，都笑了。有个学生从怀里摸出块冻硬的饼，掰开分给大家。

“等回了京，”李圆咬着饼，含糊不清地说，“我得写本《北境运药记》，把咱们这一路……”

他没说完，因为累得睡着了。饼还叼在嘴里。

十日后，捷报抵京。

那日京城正好放晴。报捷的快马从德胜门一路奔到皇城，马上骑士一边狂奔一边喊：“宣府大捷！北境安了！”

街道两侧，百姓纷纷涌出。茶楼上的客人探出身，小贩停了叫卖，孩童追着马匹奔跑。

翰林院里，周文渊放下笔，长长舒了口气。户部衙门，王砚之看着墙上那张《战时钱粮调度总图》，伸手把“宣府”旁的红色标记，换成了绿色。

皇宫中，年轻皇帝接过捷报，看了三遍，忽然对身边太监说：“去，把朕库里那坛绍兴黄酒拿来。”

“皇上，这还未到午时……”

“朕要喝。”皇帝笑了，“给林湛、陈致远、沈千机……所有前线的人，都记一坛。等他们回京，朕请他们喝个够。”

太监应声退下。皇帝走到窗前，看着满城暖阳，轻声自语：

“这个冬天……总算能过了。”

德胜门外，又一支粮车队正缓缓入城。这是最后一批从北境回运的物资，车上除了少许余粮，更多的是空箱——那是百姓们交粮时换走的“运费条”，如今已盖满了沿途各站的核销印。

赶车的老把式哼着小调，鞭梢在晴空里甩出个清脆的响。