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方盈赶忙答应，带着四姐妹告退，直到走出正院，才想起来，悄悄问高氏：“怎么没提设灵堂？”

高氏也悄悄道：“在外亡故者，灵柩不能入京，要设也是在城外设灵棚。”她停了停，又接道，“兴许是想直接送回蜀中。”

也是，既然不能入城，还得回蜀中安葬，何必绕这一圈？不如直接从夏州回蜀中。

方盈带孩子们回去，先把她们安顿在鸿儿房中，鸿儿不知出了何事，还很欢喜，怀芸却隐约听见家里有丧事，一张小脸都吓白了。

叔父伯父过世，孩子们都要戴孝，方盈便缓缓说了实情，鸿儿听不懂，最先发问：“过世是什么？”

方盈揽住女儿，问她：“你记不记得爹爹说过，你还有一位大伯？”

“嗯，爹爹说大伯去地下了。”

方盈点头：“对，三伯跟大伯一样，也去地下了。”

鸿儿没见过大伯，三伯却是见过的，疑惑道：“三伯不是去做官了么？怎么又去地下了？”

方盈也想知道，好好的去当官，怎么最后饮酒把自己饮死了？

这个疑问，到傍晚纪延朗回府，又有了另一番解答。

“夏州奏报，只说三哥与党项人都头有私怨，营指挥设酒说和，也就是那刁奴口中的前一晚斗酒，奏报中说三哥因醉得不省人事，被党项人嘲笑，心有不甘，私下又约了斗酒。

“父亲把吴二叫来，说我们已经看到夏州奏报，让他重说一遍，这刁奴竟说他是一片忠心，为了三哥身后名才那般说的。”

纪延朗轻轻一拍几案：“我当日真不该逗引他去。”命丢了不说，还丢尽纪家脸面。

方盈抬手轻抚他肩背，劝道：“这怎能怪你？你也是望着三伯好，才让他去的。”停了停，又问，“那丧事呢，到底如何办？”

“父亲叫我迎了灵柩，直接扶棺回蜀中落葬，他已让五哥给二哥和四哥都写了信，等他们到洛阳，再同五哥一道陪三嫂和侄儿们回蜀中。”

纪延朗轻轻一叹：“父亲很是失望，他本以为三哥这回真改了的。”

“不追究党项人了么？”

“夏州已经按军法处置过了，营指挥降级留用，几个党项人都头处以杖刑，夏州知州还给拨了赙金。父亲虽然不满，但也不能因为这个就让党项人给三哥赔命。”

方盈看着时候不早，没再多问，只嘱咐纪延朗路上不要急，天寒地冻的，保重自己身子为要。

纪延朗口中答应，当晚早早歇下，第二日一早穿上孝服，拜别父母，带人出城，赶往夏州。

府中安氏在见过吴二后，就病倒了，纪延昌生母贺姨娘，听闻三郎没了，日夜啼哭，也把自己哭病了，直到纪延庆回府，亲自去安慰了贺姨娘两回，她才渐渐病愈。

安氏虽还病恹恹的，却也不得不挣扎起身，带着长子怀冲、庶子怀顺，与纪延寿三兄弟一道启程，回蜀中为丈夫操办丧事。

纪光庭告了几日假，直等到送走他们，才返回镇州驻地——

作者有话说：“都头”是一个官职，大概管100军士的样子。

然后兄弟之间，包括父母为非长子，都是服“齐衰不杖期”，“不杖”指在丧期内不手持“哭丧棒”。

赙金类似于丧葬费。

最后是死在城外或者外乡的人，一般灵柩都是禁止入城的，尤其都城，除非有皇帝特旨（比如红楼梦里的贾敬），否则只能在城外设灵棚，或者像尤氏一开始布置的那样，直接停灵在寺庙里。本文这个老三显然不具备资格。

第154章

纪延朗一行直到二月中才回到洛阳府中，此时太子都已率同留守东京的官员到了洛阳。

“怎么瘦了这么多？”夫妻二人刚从李氏院里出来，方盈便忍不住心疼地问。

纪延朗摸了把脸：“你不说我都没觉着。”确实凹下去，没有肉了，“可能来回奔波的，三千多里地呢，没事，养养就长回来了。”

“我看三嫂也瘦得狠了。”安氏本来两颊圆润，是个圆团脸，现在瘦得尖下巴都出来了，身上衣裳更是空空荡荡，叫人看着便心中叹息。

纪延朗点头：“这一路三嫂都是强撑着。”

二人说着话回到房中，方盈照例伺候他沐浴，谈起别后诸事。

“太子入京，你跟太子妃也终于能通消息了吧？”纪延朗问。

“是啊，可算是通消息了，你知道么？原来太子妃去年也有孕了，赶在腊月二十八生的，是个小郡主。”

纪延朗惊讶：“这么大的喜事，怎么年节里一点都没听说？”

方盈道：“腊月二十八才生产，第二日就是除夕，消息哪有那么快传来？”

纪延朗恍然：“是啊，初五咱们就接到丧信了。”