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4 吉夫斯和雅歌（第2页）

“1点半。好，行，不错。谢了。我就知道你靠得住。”

他说完就跑了，我转身望着吉夫斯，他刚刚端着早饭现身。

“备下三人的午餐，吉夫斯。”我吩咐。

“遵命，少爷。”

“知道吗，吉夫斯，有点过分啊。我跟你说过格罗索普先生那天晚上在‘螽斯’对我的所作所为，你还记得吧？”

“记得，少爷。”

“几个月以来，我朝思暮想着要报仇。可现在呢，我不仅不能把他踩在脚底下碾成灰，还要好酒好菜招待他们这对未婚夫妇，帮他的忙，做个善良的天使。”

“这便是生活，少爷。”

“真理呀，吉夫斯。这是什么？”我一边扫视托盘一边问。

“腌鲱鱼，少爷。”

“我想啊，”我这会儿很有点感慨，“就连鲱鱼也有自己的烦恼。”

“想来如此，少爷。”

“我是说，除了被做成腌鱼以外。”

“是，少爷。”

“人何以堪，吉夫斯，人何以堪啊。”

对这个姓贝林杰的女人呢，我还真看不出大皮怎么会对她爱慕有加。她于一点二十五分踏上门垫，看起来像个轻重量级选手，约莫芳龄三十，一副颐指气使的神情，配着方下巴——个人来说，我对这种人是要退避三舍的。我看她大有埃及艳后之风——若是人家对淀粉谷物类不加节制的话。我也弄不明白，为什么凡是和歌剧沾点边的女子，即便是在研习吧，磅数也全都是超标型的。

可大皮却迷得神魂颠倒。饭前席间，他的一言一行都力求展现高贵的灵魂。吉夫斯端上鸡尾酒的时候，他身子还往后一缩，好像遇见了毒蛇。看到这个人恋爱之后竟然变成这副模样，着实令人心惊。他这样子让我全然没了胃口。

到了2点半，姓贝林杰的去上声乐课了。大皮亦步亦趋地送她到门口，柔声细语、活蹦乱跳了一阵子，然后才回来，用一副傻里傻气的表情望着我。

“好吧，伯弟？”

“什么好吧？”

“她呀。”

“哦，可不。”我有心迁就这个可怜虫。

“明眸善睐？”

“哦，可不。”

“身段婀娜？”

“哦，可不。”

“嗓音如天籁？”

对这个问题，我的回答可就多了几分真心实意。应大皮的要求，这个贝林杰在开始狼吞虎咽之前唱了几首曲子，无可否认，其声线委实是状况良好，这会儿天花板上还簌簌落泥灰呢。

“厉害。”

大皮叹了口气，自己调了一大杯威士忌苏打，爽快地一饮而尽。

“啊!”他说，“我馋了半天了。”

“那吃饭的时候你怎么不喝？”

“哎，是这样的，”大皮说，“对于科拉怎么看待偶尔小酌两杯的问题，我还不能确定，不过谨慎起见，还是滴酒不沾为妙。我琢磨着，滴酒不沾才好表示思想严肃。目前呢，可以说是成败在此一举，小不忍就要乱大谋。”

“我就想不通了，你怎么可能让她以为你有思想？更别说是严肃的思想了。”

“我自然有办法。”

“想来也是烂办法。”

“你以为，是吗？”大皮热切地说，“嘿，告诉你吧，伙计，偏偏就不是。我对这件事可是运筹帷幄。你记不记得大牛·宾厄姆，咱们在牛津的同学？”

“我前天还遇见他了呢，他现在当了牧师。”