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17 炳哥和小妇人（第2页）

“唔，可以这么说吧。是爱的烦恼，大概是第五十三次了吧。我问问你，吉夫斯，咱们说心里话，你看他是不是难得一遇？”

“利透先生古道热肠，少爷。”

“热肠!我看他干脆穿石棉网衬衫算了。总之，整装待命，吉夫斯。”

“遵命，少爷。”

果不其然，不出十天，这个大笨蛋就送上门来，扯着嗓子叫唤有志人士踊跃上前伸出援手。

“伯弟。”他说，“是朋友的话，现在就是出手的时候。”

“请讲，老怪物。”我回答，“咱们耳朵都备好了。”

“你记不记得几天前在‘高级自由派’请我吃午饭那次。招待咱们的那位——”

“记得，高个子，好身段，女的。”

他打了个冷战。

“你别用这副口气说她行不行？见鬼。她是天使。”

“好嘞。继续。”

“我爱她。”

“晓得，别停。”

“行行好，别老催我。我的叙事都被你打乱了。刚才说到我爱她，我呢，想劳驾你，伯弟老伙计，去我叔叔那儿走一趟，施展一点外交手腕。我的生活费一定得要回来，而且要快。还有，还得比以前多。”

“听着，”我对这个破差事可是一点也不热衷，“干吗不等一等呢？”

“等？等有什么意义？”

“这，你也知道自己的恋爱过程，一般都以发生意外和你被甩告终。最好还是等一切尘埃落定再解决你叔叔的问题不迟。”

“已经尘埃落定了，她今天上午答应嫁给我了。”

“老天!动作够迅速的。可你认识她才不过半个月吧？”

“这辈子是。”炳哥说，“但她以为我们一定在上辈子就遇见过。她说我一定是巴比伦国王，她自己是基督徒女奴[3]。我是记不得的，不过估计有几分道理。”

“天啊!”我说，“女服务员真的都这么说话？”

“我哪知道女服务员都怎么说话？”

“这，你这会儿也该知道了，我第一次见你叔叔就是因为你非逼我去跟他说情，好让你娶皮卡迪利小吃店的那个梅宝嘛。”

炳哥浑身一震，眼中闪着狂野的光。我还没明白过来他搞什么名堂，他大手一挥，重重地拍在我薄薄的夏季裤料上，害我像小公羊似的一碰三尺高。

“嘿!”我说。

“对不住。”炳哥说，“太激动，兴奋过度了。伯弟，你给了我一个灵感。”他等我按摩完腿才继续说下去。“伯弟，麻烦你回想一下上次的情形，你记不记得我那个绝妙的点子？我跟他说你就是谁来着，就是那个小说作者？”

我想忘也忘不掉，那可怕的名字已深深地烙在我的记忆中。

“就用这个进攻策略。”炳哥说，“就用这个计策。再次有请罗西·M。班克斯出山。”

“没门，老兄。对不住，总之是不可能，这事绝对没有第二次。”

“就算为了我？”

“为十二个你也不行。”

“我真没想到。”炳哥伤心地说，“会从伯弟·伍斯特里嘴里听到这话!”