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第453章 三位大臣的后续反应（第1页）

“杨学士！你……你疯了！”方宾声音都在发颤，下意识地往四周看了看，生怕这话被人听去，“殿下仁厚，怎么可能有这种心思？你不要瞎说！”夏原吉也沉声道：“杨士奇，这种话可不能乱说！太子监国多年，向来以孝悌闻名，陛下对他也十分信任，怎么会……”“孝悌？”杨士奇打断他，语气里带着几分嘲讽，“皇家之中，最不值钱的就是‘孝悌’二字。当年太宗（朱棣）发动靖难之役，难道不是从亲侄子手里夺的天下？”他压低声音，语速极快：“陛下春秋已高，却依旧亲征，手握兵权不放。太子殿下在东宫待了这么多年，朝中文臣武将哪个没受过太子的提拔之恩，难道就甘心一直做个‘监国太子’？那五十台铁疙瘩和火器是厉害，但战场之上，流矢无眼，谁能保证绝对安全？”方宾的冷汗顺着额头往下淌，冻在脸上生疼：“可……可殿下为什么要跟咱们说这些？万一……万一咱们把这话捅出去……”“他敢说，就不怕咱们捅出去。”杨士奇眼神复杂，“一来，咱们三人都是东宫心腹，他信咱们不会背叛；二来，这话只在书房里说，没有第三人听见，咱们就算说了，也拿不出证据，反倒会被安个‘构陷太子’的罪名。”他苦笑一声：“更重要的是，他给了咱们虎符，给了咱们实权。咱们接了虎符，就等于被绑上了他的船。真到了那一步，除了跟着他走，别无选择。”夏原吉沉默了。他想起太子这些年的隐忍——明明身有残疾，却每日处理奏折到深夜；明明有治国之才，却处处表现得“仁厚不擅兵事”；明明在草原布了那么多细作，却从不让人知晓……原来，这些都不是懦弱，而是在暗中积蓄力量，等待时机。“那……咱们现在怎么办？”方宾的声音带着颤抖，他第一次觉得手里的虎符像块烙铁。杨士奇望着漫天飞雪，缓缓道：“还能怎么办？按殿下的吩咐做。守住北平，稳住后方。”他顿了顿，补充道，“至于其他的……不到万不得已，谁也别去碰。咱们是臣子，做好分内事就好。”夏原吉点点头，脸色凝重：“杨学士说得对。不管殿下有什么心思，守住北平都是头等大事。只要陛下能凯旋，一切都好说。”方宾也只能硬着头皮点头：“是……是这个理。”三人不再说话，只是埋头往前走。雪越下越大，很快就在他们身后留下一串深深的脚印，又被新的落雪慢慢覆盖，仿佛什么都没发生过。但他们心里都清楚，有些话一旦说出口，就再也回不去了。东宫书房里的那番安排，那三枚沉甸甸的虎符，像一道无形的鸿沟，将他们与“置身事外”彻底隔开。东宫书房内，朱高炽依旧站在地图前，手里摩挲着一枚玉佩——那是朱棣早年赐给他的，据说能辟邪。烛火跳动，映在他略显肥胖的脸上，却看不到丝毫“仁厚”，只有深不见底的城府。他早已料到杨士奇三人会猜到什么。甚至可以说，他就是故意让他们猜到的。心腹，不仅要能用，更要能“共担”。只有让他们知道自己的底线，知道自己的野心，他们才会真正尽心竭力——因为他们已经没有退路。“父皇，儿臣不是要逼您。”朱高炽低声自语，指尖划过地图上北平的位置，“只是这江山，终究要有人守。您若安好，儿臣依旧是那个唯唯诺诺的太子；您若……”后面的话，他咽了回去，只是将玉佩攥得更紧。窗外的雪越下越大，仿佛要将整个北平城都覆盖。另外一边，夏原吉踉跄着回到府中时，檐下的灯笼已被风雪打得摇摇欲坠，昏黄的光线下，积雪没到了脚踝，每一步都像是踩在棉花上，虚浮得发慌。他推开府门，一股暖烘烘的热气夹杂着饭菜香扑面而来，却驱不散他浑身的寒意——那是从骨头缝里渗出来的，比外面的风雪还要冷。“老爷回来了？”夫人周氏正带着丫鬟在堂屋候着，见他进来，连忙迎上去，接过他沾雪的披风，又递上一碗姜茶，“这天儿说变就变，雪下得这么大，您怎么不早让人回个信？我让厨房温着您爱吃的羊肉汤呢。”夏原吉接过姜茶，却没喝，只是盯着碗里翻滚的热气发呆。方才杨士奇那番话像魔咒似的在他脑子里盘旋——“皇家之中，最不值钱的就是‘孝悌’”“真到了那一步，除了跟着他走，别无选择”“咱们接了虎符，就等于被绑上了他的船”……每一个字都像针，扎得他心口发紧。他是个本分人，自洪武年间入仕，历经建文、永乐两朝，一向信奉“君君臣臣”，踏踏实实地管钱粮，从不敢掺和那些朝堂争斗。可今天，他不仅听了太子殿下那番“不测”的安排，还接了那枚能调动三卫兵力的虎符——这哪里是虎符？分明是催命符！“老爷？您怎么了？”周氏见他脸色惨白，眼神发直，手都在抖，不由得慌了神，伸手想去探他的额头，“是不是冻着了？脸色这么难看。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！夏原吉猛地一哆嗦，像是被烫到似的躲开了。他抬头看向周氏，这位与他同甘共苦了三十年的发妻，此刻脸上满是担忧。他心里突然涌上一股强烈的恐惧——自己知道了这么大的秘密，太子殿下能信得过他们三人？杨士奇说得轻巧，可真到了万不得已的时候，为了封口，殿下会不会……他不敢再想下去，只觉得后颈一阵发凉，冷汗瞬间浸透了里衣。“夫人，你过来，”夏原吉声音发哑，拉着周氏往内室走，还不忘吩咐丫鬟，“没我的命令，谁也不许进来！”丫鬟们见老爷神色凝重，不敢多问，连忙退了出去。进了内室，夏原吉反手关上门，背靠着门板，胸口剧烈起伏。周氏被他这模样吓得不轻，颤声问道：“老爷，到底出什么事了？您倒是说啊！”夏原吉深吸一口气，眼神里带着一种近乎绝望的决绝：“夫人，咱家……可能要出事了。”周氏脸色一白：“出事？出什么事？是钱粮上出了纰漏？还是……”“比那严重百倍！”夏原吉打断她，声音压得极低，“我……我今天在东宫，听到了些不该听的话，还接了个烫手山芋。这事儿要是成了，咱们全家或许能富贵；可要是败了，就是满门抄斩的罪过！”他不能明说太子的心思，只能含糊其辞，但那股子凶险，却透过话语传了过去。周氏吓得腿一软，差点瘫倒在地，扶住桌子才勉强站稳：“老爷！您……您到底掺和了什么事啊？咱们家世代清白，您可不能……”“我没掺和！是身不由己！”夏原吉眼眶发红，他这辈子谨小慎微，从没料到会被卷进这种泼天的阴谋里，“现在说这些都晚了。夫人，你听我说，从今天起，你立刻着手准备后事。”“后事？”周氏惊叫一声，眼泪当时就下来了，“老爷！您胡说什么呢！好好的准备什么后事？您是不是中邪了？我这就去请道长来给您看看！”她说着就要往外跑，却被夏原吉一把拉住。“我没中邪！我清醒得很！”夏原吉死死攥着她的手，指节发白，“这后事不是给我准备的，是给咱们全家！你听着，把库房里那些金银细软都收拾出来，分成几份，藏在老宅的地窖里，还有城外那处农庄的柴房里，千万别让人发现。”他语速极快，像是在交代遗言：“孩子们都大了，老大在南京国子监读书，你明天就打发人去接他回来，别让他再掺和官场的事；老二、老三还小，你找个可靠的奶娘，要是真有那么一天，就让奶娘带着他们往南跑，越远越好，别回北平，更别认自己是夏家的孩子！”周氏被他说得魂飞魄散，浑身发抖：“老爷……到底是什么事啊？要……要到这个地步？”“别问了！问了对你没好处！”夏原吉眼圈一热，差点掉下泪来，“我知道这对你不公平，可事到如今，只能这样了。你记住，无论将来出了什么事，都要保住孩子们，哪怕……哪怕我和你都不在了。”他从怀里掏出一把钥匙，塞到周氏手里：“这是老宅地窖的钥匙，暗号是‘秋收冬藏’。农庄那边我已经跟老管家打好招呼了，你报我的名字就行。还有，家里那些跟官员往来的书信、帖子，今晚全部烧掉，一点痕迹都不能留！”周氏看着丈夫眼中从未有过的恐惧和决绝，知道他说的不是玩笑。巨大的恐慌攫住了她，她抖着声音问：“老爷，那……那您怎么办？”夏原吉惨然一笑：“我？我是朝廷命官，食君之禄，担君之忧，走不了了。只能留在北平，听天由命。”他拍了拍周氏的手，语气里带着一丝哀求，“夫人，这事全靠你了。孩子们是夏家的根，你一定要保住他们，千万别让我断了后啊！”周氏再也忍不住，捂着嘴哭了出来，泪水模糊了视线：“老爷……我……我怕……”“别怕，”夏原吉强作镇定，替她擦了擦眼泪，“你是夏家的主母，得撑住。咱们夫妻一场，我从没求过你什么，就求你这一次，好不好？”周氏看着丈夫鬓角的白发，想起这些年他为了这个家操劳奔波，心里又酸又痛，咬着牙点了点头：“老爷放心，我……我听你的。就算拼了这条命，我也会保住孩子们！”“好，好……”夏原吉松了口气，像是卸下了千斤重担，可心里的恐惧却丝毫未减。他知道，从他接下虎符的那一刻起，就已经没有回头路了。周氏擦干眼泪，立刻起身：“我这就去收拾东西，让厨房把火盆烧旺些，今晚就把那些书信烧了。”她的声音还有些抖，但眼神里已经多了几分坚定。看着妻子忙碌的身影，夏原吉走到窗边，推开一条缝。外面的雪还在下，漫天风雪像是要把整个北平城都吞噬。他想起杨士奇的话，想起太子殿下那双深不见底的眼睛，只觉得一阵天旋地转。“但愿……但愿是我想多了吧。”夏原吉喃喃自语，可这句话连他自己都不信。，！同一时间，方宾府上。方宾把自己关在书房里，手里攥着那枚虎符，来回踱步。他比夏原吉更冲动，也更胆小，此刻满脑子都是“满门抄斩”“株连九族”这些词。“不行，我不能就这么坐以待毙！”方宾猛地停下脚步，眼神里闪过一丝狠厉，“这虎符是太子给的，要是真出了事，我把它交出去，说自己是被胁迫的，是不是就能……”可他刚想到这里，又猛地摇头——太子是什么人？能把这么大的秘密告诉他，怎么可能没留后手？他要是敢交符，恐怕死得更快。“那……那我跑？”方宾又想，可他一个兵部尚书，家眷都在北平，怎么跑？跑到哪里去？他像只无头苍蝇似的转了半天，最后一屁股坐在椅子上，抱着头哀嚎起来：“早知道就不该掺和这破事！安安稳稳当我的尚书不好吗？”杨士奇府上则安静得多。杨士奇坐在灯下，手里捧着一卷书，却一个字也没看进去。他不像夏原吉那样恐惧，也不像方宾那样慌乱，只是在冷静地思考。“太子这步棋，走得太险，却也太妙。”杨士奇低声自语，“把咱们三人绑上船，既用了咱们的才干，又堵死了咱们的退路。”他放下书卷，眼神锐利：“不过，皇家争斗，本就如此。与其坐以待毙，不如……赌一把。”他走到书架前，抽出一本看似普通的《论语》，翻开夹层，里面藏着一张纸条，上面写着几个名字——都是他安插在各部的亲信。“是时候让他们活动活动了。”杨士奇嘴角勾起一抹冷冽的笑，“守住北平，不仅是为了太子，也是为了我自己。”：（）万界书店，开局迎来美猴王