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第14章（第3页）

他们护不住她。”

她想起今夜孟玉桐的种种：与秦姨娘交锋时的隐忍与锋芒，在她面前剖析利害时的冷静与通透，立下赌约时的决绝与孤勇……

“她今日，”

江云裳的指尖轻轻敲击了一下扶手，嘴角竟牵起一丝极淡的笑意，带着几分兴味，“倒真是让我刮目相看。

行事有章法，看事也分明，胆魄更是不小。”

她望向窗外浓得化不开的夜色，声音极轻：

“我倒是真有些好奇了，这一年之期过后，她究竟能不能赢下这场赌约？”

*

两日后，天清气朗，微风和畅。

正午的日光直直落在杏桃院的青檐飞瓦上，院子里升腾着股闷闷热气。

孟玉桐慵懒地倚在回廊檐下的一张湘妃竹摇椅上，素手轻摇一柄素纱团扇。

她含笑望着仆役们鱼贯而入，将一箱箱、一匣匣贴着红封的物件小心翼翼地抬进院子，整齐码放在廊前那片被树荫筛下。

时不时，她清越的声音便会响起，带着几分闲适的关切：“慢些，仔细脚下，莫磕碰了边角。”

白芷搬了个小杌子，挨在孟玉桐脚边坐下，凑近了压低声音，带着一丝x谨慎：

“小姐，咱们真不去库房盯着点？那秦姨娘惯会耍滑，万一趁乱昧下几件要紧的，或是拿些成色差的来充数，可怎么好？”

孟玉桐提起团扇，用扇柄那头轻轻点了点白芷的额头，唇角噙着笃定的笑意：“傻丫头，祖母金口玉言发了话，她若还想稳稳当当地掌着府里那串钥匙，此刻巴不得把东西原封不动、仔仔细细地送回来，哪还敢动这等自掘坟墓的歪心思？”

白芷摸摸脑袋，“她最好有这般聪明。”

直忙到日头西斜，院子里堆放的箱笼匣盒才总算清点完毕。

秦姨娘额上沁着一层薄汗，鬓角也有些散乱，强压着满心不情愿，将一份誊抄清楚的嫁妆清单递到孟玉桐面前，语气硬邦邦的：“桐姐儿，东西都在这儿了，单子你也拿好。

日后若再短了什么少了什么，可别又红口白牙地赖到姨娘头上！”

孟玉桐这才从摇椅上盈盈起身，接过清单，凝神细看，指尖顺着条目一行行比对下去，神色专注。

确认无误后，她将清单转交给侍立一旁的桂嬷嬷：“嬷嬷，劳烦您收妥了。”

“姨娘辛苦了，不若留下喝盏清茶，歇歇脚再走？”

孟玉桐转向秦姨娘，展颜一笑。

笑容明艳，衬得院中那粉的白的树树花朵都失了色。

秦姨娘被她这笑容刺得心头一堵，扯了扯嘴角，阴阳怪气道：“哟，可不敢叨扰桐姐儿的好茶！

回头一个不小心，再落个贪图先夫人遗物的罪名，姨娘我浑身是嘴也说不清了！”

“姨娘既不愿留下用茶，那桐儿便不虚留了。”

孟玉桐笑意不变，目光却倏然落在秦姨娘下意识想用宽袖遮掩的腕间，抬手虚虚一点，道：“只是姨娘莫要忘了，将腕间的镯子也该一并入了库才是。”

作者有话说：

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第17章

秦姨娘的脸色瞬间涨得通红，旋即又因羞恼转为铁青。