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第 13 章（第1页）

杨徽之与陆眠兰回到驿馆时，手中多了两包还冒着热气的茶酥饼，槐南特产的茶叶末做馅料，混在油酥饼皮里，入夜微凉的风一动，就透出一股甜腻的香气。

裴霜并未休息，仍在灯下查看卷宗。见他们回来，随意抬眼看了看，目光扫过在那茶酥饼时，在纸包上晕开大大小小的油点微停留了一瞬，便又垂了下去。

杨徽之走上前去，将还冒着热气的一包饼搁在他手边：“裴大人，尝尝？味道确实新鲜。”

裴霜没拒绝，但也没有立刻伸手去拿。他只是指了指桌上的一封密信：“才收到的。宜都宁州传来的消息。夏侯昭的老家早已人去屋空，邻居说他两年前举家迁走，说是投奔远亲，但无人知晓去了何处。”

屋内的气氛顿时凝重起来。

“两年前……”陆眠兰轻声道：“正好是账目出现最大亏空的之后，调来赵胥吏的那一年。”

“不是巧合。”杨徽之撕开另一包茶酥饼的油纸，递给陆眠兰一块，自己却没什么心思吃：

“他显然是算好了日子，在事情可能败露前就抽身。只是……他若非背后有靠山，又岂能在短短一年之内，将所有痕迹都抹的一干二净？”

陆眠兰接过他递来的茶叶饼，咬了一口，也吃不下了，便只用帕子包起来，先搁在一旁。

“并非全无痕迹。”裴霜用指尖将密信推向前，待杨徽之俯身去看时，才继续开口：“追踪银钱流向的人发现，那笔一千四百两，被分批汇入阙都的质库，而后又被人迅速提走。

他边说着，语气也微微冷下去：“提款人手持夏侯昭的身份文书，但经描述核对，并非夏侯昭本人。”

“替死鬼，或者……同伙。”杨徽之沉吟片刻，“他老家在宜都，为何偏要去阙都的质库？是哪家？”

“永昌号。是皇商的产业。”裴霜语气依旧平淡，但陆眠兰明显看到，他的喉结轻轻滚动了一下。

杨徽之沉默下去，陆眠兰也不知该作何回应。

裴霜看着他们两人的神情，轻声呼出一口气。他站起身，拍了拍杨徽之的肩膀，又看向同样愁眉苦脸的陆眠兰：“好在，槐南之行并非一无所获。”

裴霜言简意赅：“杨少卿说得对。能如此干净利落地抹去一个经手巨额亏空官吏的下落，绝非易事。夏侯昭此人，背后定然有靠山。眼下我们在槐南，恐怕已查不到更多了。”

“那接下来，我们要回阙都吗？”陆眠兰问道。

裴霜并没有急着表态，他见杨徽之依然紧锁眉头，无声的叹了口气，又把问题抛了回去：“依你们之见，还有何留在槐南的必要么？”

杨徽之沉吟片刻，开口道：“槐南税案，根基在数年积弊，非一朝一夕能彻底厘清。依我之见，如今舅父商队一案已明朗，足以销案。

“至于夏侯昭及其背后之人……仍需从长计议，倒不如先回阙都，调动更多卷宗查阅，或许能从其历年调任、经手项目中找到新的线索。”

裴霜点了点头，又看向陆眠兰：“陆姑娘，你呢？”

陆眠兰也点点头，裴霜听她也说过“先回阙都”后，便想先回房整顿，再计划行程。只是他才刚转过身，没等迈出第一步，陆眠兰便急急张口，连着唤了他两声：“大人，大人等一下！”

“何事？”裴霜又回身看她。

陆眠兰原本是不想开口的，但既然说了要回阙都，就想着干脆趁热打铁，将之前采桑和采薇打听来的线索一并说了，免得夜长梦多。

再者，万一这桩桩件件凑在一起，是真的互有关联，倒也不至于给她治个“知情不报”的罪名。

她原本还纠结着，但裴霜已经转回来等着她开口了。事已至此，索性破罐破摔，在杨徽之疑惑的目光里，硬着头皮说下去。

“这要从何说起……”她斟酌了片刻，忽而没头没尾的问了裴霜一句：“天顾八年，自越东司照而起的那一场大疫，裴大人可曾听说过？”

裴霜面色一僵，目光变得有些深暗。他点了点头，声音都低沉下去：“我知道，怎么了？”

“我阿娘在世时，有过徽阜第一绣娘的威名。”陆眠兰不自觉有些紧张，手心也攥得捂出汗来。

她一字一句往下说着，只觉喉咙发干：“我自幼随着阿娘学习绣艺，之前墨竹和墨玉从尸身指缝里搜寻出来的绸缎残丝，我让采桑拼凑过一份，勉强可以看清一点。”

“按照仅有的针脚走向来看，是那场大疫过后，才在司照流行过的纹样。”

她长话短说，最后虽面上仍是冷静自持，额间却渗出一丝冷汗来：“但若是司照的富商，定不会将一件过时的衣裳留着整整二十年。但若是此人尚在为官，要做出一副清正廉洁的样子，倒也不无可能。”