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第二百九十三章 收拾烂摊子的黄老头（第2页）

“海教谕，可是没银子？”那位老先生颤巍巍站起来。

东翁闭目良久，终是点头。

霎时间，堂屋炸开了锅。

“果然又是骗咱们！”

“老子明天就去州衙击鼓！”

“把状纸贴满城门，让天下人都知道这狗官贪墨教育经费！”

群情激愤，有人甚至当场撕毁了学籍文书，摔在地上踩踏。东翁扑通一声跪下，老泪纵横：“诸位同僚，海某对不住大家！可我也只是个芝麻官，实在无力回天啊！求你们看在读书人清誉的份上，莫要闹出大事来，否则株连九族，悔之晚矣！”

有人沉默，有人抽泣，也有人冷笑离去。

唯有那年轻先生冷冷道：“海教谕，你跪错了地方。该跪的，是县衙大堂！”

这一夜，东翁彻夜未眠。窗外风雪交加，屋内烛火摇曳。他翻出珍藏多年的《论语集注》，一页页抚摸，仿佛触摸着少年时的理想。他曾立志“为天地立心，为生民立命”，可如今，连一群穷教书匠的饭碗都保不住，何谈济世？

次日清晨，他换上官服，净面整冠，独自走向县衙。

不是去请命，而是去辞官。

“小老爷，卑职恳请致仕。”他在大堂外朗声道。

卢知县正在用早饭，闻言筷子一停：“你说什么？”

“卑职才疏学浅，不堪重任，愿归隐林泉，以全晚节。”

卢知县眯起眼，忽然笑了：“海弘之，你这是要撂挑子？”

“非也。”东翁昂首道，“卑职不愿成为暴政帮凶，更不愿目睹士林崩塌。今日若不放我走，只怕明日我就得站在公堂上，亲手将昔日同窗打入大牢??那样的官，我不当也罢！”

卢知县沉默片刻，忽而拍案而起：“好！有种！那你走吧！滚出本县，永不录用！”

东翁深深一揖，转身离去，背影笔直如松。

消息传开，全县震动。那些原本打算闹事的塾师们反倒安静了下来。有人叹道：“海教谕尚且宁折不弯，咱们这些俗人，还有什么脸去争一口饭食？”

然而就在第三日，奇迹发生了。

一队快马自州城疾驰而来，为首差官手持朱批文书，高声宣读：

“奉知州贾大人钧令：查太平县教谕海弘之，清廉自守，刚正不阿，特擢升为州学训导，即日赴任！另拨白银三千两，专用于清偿该县塾师积欠薪俸，并责令卢知县亲自主持发放，不得延误！钦此！”

全场哗然。

百姓奔走相告，塾师们抱头痛哭，纷纷朝着州城方向叩首。谁也没想到，那个看似昏聩的贾知州，竟会出手救局。

只有卢知县脸色铁青，一把扯过尤幕友低声质问：“怎么回事？贾一旦何时改了性子？”

尤幕友摇头苦笑：“东翁有所不知，那日贾知州巡视途中，偶遇一位游方僧人，言谈间提及‘赤水河工乃逆天而行，必遭天谴’，又说‘太平县有直臣辞官，乃地方之耻’。贾知州素信因果，一听之下大为震动，连夜写了奏折，请旨整顿吏治，减免赋税，还点了海弘之的名字，称其‘可为表率’。”

卢知县听得目瞪口呆：“所以……是因为一个和尚？”

“或许吧。”尤幕友望向远方，“但更可能，是贾知州也需要一面旗帜。如今他推行新政阻力重重，正需一个‘清官典型’来装点门面。海弘之恰好撞上了这个时机。”

卢知县怔怔良久，终是长叹一口气：“造化弄人啊……本官机关算尽，反倒不如人家一根脊梁骨硬。”